Tiwanaku

Blandt de mange ukendte præcolumbianske civilisationer, bl.a. fordi de forsvandt før kolonisatorernes ankomst, er der en særlig mystisk civilisation, som de første moderne besøgende i midten af det 19. århundrede blev forvirrede over: Tiwanaku-kulturen, hvis folk boede på et område, der i dag er delt mellem Bolivia, Chile og Peru. Hovedstaden i dette imperium, Tiwanaku, var sandsynligvis en af de vigtigste byer i det gamle Sydamerika og nåede sit højdepunkt mellem 300 og 1.000 e.Kr. I dag kan man finde dens rester omkring 70 km fra La Paz (Bolivia) ved Titicaca-søens bredder i 3850 meters højde. Det er stemningsfulde og mystiske ruiner af en by, der ud over at være sæde for den politiske magt også var imperiets åndelige centrum, hvor det ceremonielle rum var indrettet med imponerende teknik og præcision, orienteret efter de forskellige punkter og udstyret med et komplekst afløbssystem, der kontrollerede regnvandets strømning. Den monumentale Solporten er det mest berømte symbol på det arkæologiske område i Tiwanaku, et af de vigtigste eksempler på dette gamle folks kunst, som findes i det store Kalasasaya-tempel. Porten, der er hugget ud af en enkelt andesitplade, blev fundet af europæiske opdagelsesrejsende i midten af det 19. århundrede, hvor den lå ødelagt på jorden. Porten er kendetegnet ved særlige basrelieffer, der danner en mystisk indskrift. Nogle forskere mener, at den centrale figur er en repræsentation af inka-gudinden Viracocha, der skaber alle ting. Andre eksperter mener imidlertid, at det er "Solens Gud" på grund af de fireogtyve lineære (sol)stråler, der omgiver hovedet af fremstillingen. Otteogfyrre vingede afbildninger omgiver den centrale figur, og de formodes at repræsentere chasquis (budbringere i Inkarigets tjeneste) eller budbringergudinder. Nogle af dem har menneskehoveder, andre rovfuglehoveder.

Hvis vi står foran solporten i Tiwanaku i begyndelsen af foråret, vil vi se solen stå op lige over midten af selve porten. Det er grunden til dens navn.