Tiwanaku

Bland de många föga kända förcolumbianska civilisationerna, delvis på grund av att de försvann innan kolonisatörerna anlände, finns det en särskilt mystisk civilisation som lämnade de första moderna besökarna förvirrade vid mitten av 1800-talet: Tiwanaku-kulturen, vars folk bebodde ett område som i dag är delat mellan Bolivia, Chile och Peru. Huvudstaden i detta imperium, Tiwanaku, var förmodligen en av de viktigaste städerna i det gamla Sydamerika och nådde sin höjdpunkt mellan 300 och 1 000 e.Kr. Dess lämningar återfinns i dag cirka 70 kilometer från La Paz (Bolivia), vid Titicacasjöns stränder, på 3850 meters höjd, suggestiva och mystiska ruiner av en stad som förutom att vara säte för den politiska makten även var imperiets andliga centrum, där ceremoniella utrymmen var organiserade med imponerande teknik och precision, orienterade enligt kardinalpunkterna och utrustade med ett komplext dräneringssystem som kontrollerade flödet av regnvatten. Den monumentala solporten är den mest kända symbolen för den arkeologiska platsen Tiwanaku, ett av de viktigaste exemplen på det forntida folkets konst, som finns i det stora Kalasasaya-templet. Portalen, som är huggen ur en enda andesitplatta, hittades av europeiska upptäcktsresande i mitten av 1800-talet, liggande trasig på marken. Portalen kännetecknas av märkliga basreliefer som bildar en mystisk inskription. Vissa forskare tror att den centrala figuren är en representation av inka-gudinnan Viracocha, alltings skapare. Andra experter anser dock att det är "solens gud" på grund av de tjugofyra linjära strålarna (solstrålar) som omger huvudet. Fyrtioåtta bevingade avbildningar omger den centrala figuren, de ska representera chasquis (budbärare i inkaimperiets tjänst) eller budbärargudar. Vissa av dem har människohuvuden, andra rovfågelhuvuden.

Om vi står framför solporten i Tiwanaku i början av våren ser vi hur solen går upp mitt över själva porten. Detta är anledningen till dess namn.