Tiwanaku

Paljude vähetuntud Kolumbuse-eelsete tsivilisatsioonide hulgas, osaliselt seetõttu, et need kadusid enne kolonisaatorite saabumist, on üks eriti salapärane, mis jättis esimesed kaasaegsed külastajad 19. sajandi keskel segadusse: see on Tiwanaku kultuur, mille rahvas asus territooriumil, mis tänapäeval on jagatud Boliivia, Tšiili ja Peruu vahel. Selle impeeriumi pealinn Tiwanaku oli tõenäoliselt üks tähtsamaid linnu iidses Lõuna-Ameerikas, mis saavutas oma kõrgpunkti aastatel 300-1000 pKr. Selle jäänused võib tänapäeval leida umbes 70 kilomeetri kaugusel La Pazist (Boliivia), Titicaca järve kaldal, 3850 meetri kõrgusel. Need on kutsuvad ja salapärased varemed linnast, mis oli lisaks poliitilise võimu asukohale ka impeeriumi vaimne keskus, kus tseremoniaalne ruum oli korraldatud muljetavaldava tehnika ja täpsusega, orienteeritud vastavalt kardinaalpunktidele ja varustatud keerulise drenaažisüsteemiga, mis reguleeris vihmavee voolu. Monumentaalne Päikesevärav on Tiwanaku arheoloogilise leiukoha kõige kuulsam sümbol, mis on üks tähtsamaid näiteid selle iidse rahva kunstist, mis asub Kalasasaya suure templi sees. Euroopa maadeavastajad leidsid 19. sajandi keskel ühe andesiidiplaadist nikerdatud värava, mis lebas purunenud kujul maapinnal. Väravat iseloomustavad omapärased reljeefid, mis moodustavad salapärase üleskirja. Mõned teadlased usuvad, et keskne kuju kujutab inkade jumalust Viracochat, kõigi asjade loojat. Teised eksperdid aga usuvad, et tegemist on "Päikese jumalaga", sest kujutise pead ümbritsevad kakskümmend neli sirgjoonelist (päikese)kiirt. Nelikümmend kaheksa tiibadega kujutist ümbritsevad keskse kuju, mis peaksid kujutama chasquis'e (inkade impeeriumi käskjalad) või sõnumitoojate jumalusi. Mõnel neist on inimpea, mõnel röövlinnu pea.

Kui me seisame Tiwanaku päikesevärava ees, näeme kevadise alguse ajal, et päike tõuseb otse värava keskelt. Sellest tuleneb ka selle nimi.