Tonnara Florio

Le complexe de la Tonnara dell'Arenella a des origines très anciennes, tout comme le système de pêche auquel il faisait référence. Il a été acheté en 1830 par Vincenzo Florio, qui a chargé son ami et collaborateur, l'architecte Carlo Giachery, de le transformer. Le résultat est le bâtiment connu sous le nom de "I Quattro Pizzi", un palais néo-gothique quadrangulaire, appelé ainsi en raison des quatre flèches qui le surplombent. Il s'agit du seul bâtiment néo-gothique construit par Giachery, qui s'intéressait davantage aux projets d'architecture industrielle fonctionnelle et à l'étude de nouveaux matériaux. Le design inhabituel rappelle un style gothique anglais, adouci par un cadre méditerranéen romantique. En 1852, Giachery lui-même est chargé de construire un moulin à vent pour broyer le sumac, qui fait également partie du complexe de l'Arenella, dont on extrait le tanin, un commerce alors florissant en Sicile. Une partie du complexe était utilisée comme maison de week-end et de nombreuses personnalités illustres y ont été accueillies, notamment la tsarine de Russie, lors de son séjour à Palerme. La tsarine en était tellement amoureuse qu'elle fit reproduire fidèlement les "Quattro Pizzi" à Snamenka, près de Saint-Pétersbourg, sur les rives du golfe de Finlande, dans le parc de sa résidence d'été de Peterhof, qu'elle appela "Renella" en souvenir de Palerme. Le bâtiment est encore debout aujourd'hui. Une fois l'âge d'or terminé, Vincenzo Florio se retire avec sa famille à la Tonnara dell'Arenella, qu'il élit domicile. La Tonnara est restée en activité jusqu'au début du vingtième siècle : la route du thon ayant changé, elle a définitivement fermé ses portes. LES FLORIOS La famille Florio est l'histoire passionnante et dramatique d'une grande famille d'entrepreneurs et de mécènes qui a vécu à Palerme au tournant des XIXe et XXe siècles et a changé le cours de l'histoire de la Sicile. Tout a commencé en 1786, lorsque le Bagnarote Paolo Florio et le Palermitain Giovanni Custos se sont rencontrés à Naples. Dans leur histoire, dans un Palerme qui n'existe plus, il y a des richesses et des troubles, des maladies, des naissances, des deuils, des vices, des réceptions somptueuses avec des rois et des reines, des empereurs et des impératrices, des tsars et des tsarines. Il y a le monde de la haute finance avec les Rothschild, les Morgan et les Lipton. La splendeur de la famille Florio atteint l'apogée de son pouvoir avec Vincenzo Ier et se consolide avec Ignazio senior. Jusqu'aux derniers héritiers, Ignazio junior et Vincenzo III, avec lesquels le rideau est tombé sur l'histoire mouvementée de la famille. Au premier plan, Donna Franca, la célèbre épouse d'Ignazio Junior, touchée par le succès mais aussi par beaucoup de douleur. Elle était l'une des "dames de la cour" les plus influentes d'Italie jusqu'à l'avènement du fascisme. Femme au fort tempérament, elle a même justifié les trahisons de son mari. La disparition de trois enfants en un peu plus d'un an la conduit à la dépression et son mari Ignazio au pessimisme schopenhauerien : "Dieu me pardonne, je commence à douter de la justice, de tout".