Top of the World
Americanii îl adoră; britanicii îl admiră în vitrinele spectaculoase ale magazinului Harrods din Londra. Germanii și japonezii îi apreciază subiectele renascentiste și biblice sau scenele din mitologia greacă.Dovezi ale artei gravurii pe corali pot fi găsite în Muzeul Arheologic din Napoli, cu faimoasa Cupa Farnese, care reprezintă alegoria fertilității Nilului, și medalioanele de marmură ale lui Donatello din curtea Palatului Medici. Cu ceva timp în urmă, în largul Pantelleria a fost găsită epava unei ambarcațiuni echipate pentru pescuitul de corali, datând din secolul al IV-lea d.Hr.Maeștrii iscusiți din micul oraș Torre, folosind limițe, burlane și arcuri, au reușit să realizeze capodopere autentice nu numai din coral, ci și din mamă-de-perlă, cornalină și fildeș. De la coliere la cercei, inele, broșe și brățări. Gravarea cameelor pe scoici are origini străvechi. Optzeci la sută din producția mondială provine din orașul de la poalele Vezuviului, o parte din ea fiind transferată la Marcianise. Cameele sunt obținute din anumite scoici speciale, cum ar fi Cassis Madascariensis, mai bine cunoscută sub numele de sardonica, care are un strat dublu, brun în interior și perfect alb și compact la suprafață. De-a lungul secolelor, coralul a fost considerat nu doar o piatră prețioasă, ci și o piatră medicinală, o amuletă și o monedă. În India, este folosit ca ingredient pentru un amestec afrodisiac: "Kusta", preparat din miere, mentol, diverse mirodenii și coral pulverizat.În secolul al XVII-lea, Italia a fost foarte importantă în transformarea acestui material prețios aparținând regnului animal, în special în lucrări de decor mixt.Cine ar putea bănui că o crenguță culeasă de pe fundul mării este de origine animală? Henry Lacaze-Duthiers a fost cel care, în 1864, după ani de diatribe, a plasat coralul în această lume misterioasă.a prețioasă plantă, din cauza frumuseții sale, a legendelor legate de puterile sale și a dificultății de a o recolta, a avut întotdeauna un preț ridicat. Cel mai frecvent coral este roșu; mai prețios este rozul sau albul. Coralul de bună calitate trebuie să fie compact. Fără găuri mici sau leziuni. Culoarea trebuie să fie cât mai uniformă posibil.De obicei, femeile sunt cele care poartă bijuterii din coral. În unele țări africane, însă, sunt mai ales bărbații care le poartă. Regele Beninului, în 1979, a purtat, cu ocazia încoronării sale, un costum făcut din 40 de kilograme de coral lucrat la Napoli cu 300 de ani înainte.Americanii iubesc scoicile sculptate, ca orice obiect de artă italiană care are o anumită sugestie clasică. Același lucru este valabil și pentru britanici. Cu germanii și japonezii discursul devine poate mai calificat, ei au un simț înnăscut al frumuseții clasice. Aurul roșu, o piață în expansiune către țările emergente precum India, China, Emiratele Arabe.O bijuterie lucrată și pescuită pe fundul mării poate costa peste cincizeci de mii de euro.Istoria pescuitului și a prelucrării coralului datează din timpuri preistorice. Primele înregistrări datează din jurul anului 1400, când pescuitul era practicat de "pescari umili cu îndrăzneala unor giganți", care, pentru a se apăra de pirați, au fondat în 1639 societatea de ajutor reciproc "Il Monte del marinaio". Un cercetător adaugă că, în 1739, Carol al III-lea de Bourbon a transformat această societate într-un cod coral.Este o inițiativă lăudabilă din partea Banca di Credito Popolare din Torre del Greco faptul că a organizat bienala "Vie del Corallo", un excurs despre prelucrarea aurului roșu, bijuterii etnice și obiceiuri și tradiții, din India până în Asia islamică, din Turcia până în Uzbekistan, din Maroc până în Regatul de Saba.
