Der Weg, der den Mont Blanc umkreist, den höchsten Gipfel Europas mit 4.808 Metern, erstreckt sich über etwa 170 Kilometer und durchquert Frankreich, Italien und die Schweiz. Ausgehend von Chamonix erfordert das klassische Trekking 10-11 Tage Gehzeit und stellt einen der bekanntesten alpinen Wanderwege Europas dar, der jedes Jahr von Tausenden von Wanderern frequentiert wird, die sich erheblichen Höhenunterschieden und Landschaften aus grauem Granit, Gletschern und Almwiesen stellen.
Die Strecke ist kein Aufstieg zum Gipfel, sondern ein Rundweg, der auf einer Höhe von etwa 2.000-2.500 Metern bleibt und es ermöglicht, den Mont Blanc aus verschiedenen Perspektiven zu beobachten. Die lokal geführten Berghütten bieten Übernachtungen und warme Mahlzeiten an, ein wesentlicher Aspekt für diejenigen, die nicht vorhaben, Zelt und Schlafsack für mehr als eine Woche Wanderung mitzunehmen.
Der Weg und die Landschaften, die getroffen werden
Ausgehend von Chamonix-Mont-Blanc, einer französischen Stadt, die auf 1.037 Metern Höhe im Arve-Tal liegt, steigt der Pfad schnell zur Mer de Glace, dem größten Gletscher der französischen Alpen, an. In den ersten Tagen durchquert man Nadelwälder, die allmählich alpinen Wiesen und Schotterflächen weichen. Der graue Granit ist das dominante Gestein: Massive und von den Gletscherbewegungen geglättete Aufschlüsse prägen die Landschaften über 2.000 Metern, wo die Vegetation spärlich wird und aus niedrigen Sträuchern und Flechten besteht.
Der Weg führt zum Col de la Forclaz de Montmin auf 1.461 Metern, wo sich die Aussicht auf das darunterliegende Tal öffnet. Weiter in Richtung italienische Seite erreicht man Gebiete, in denen der Granit Türme und scharfe Kanten bildet. Die vom Pfad aus sichtbaren Gletscher umfassen den Miage-Gletscher und den Brenva-Gletscher, die beide während der Zwischenstopps aus nächster Nähe beobachtet werden können. Die Schweizer Seite, die in der zweiten Hälfte des Trekkings erreicht wird, bietet sanftere Landschaften mit Wiesen, auf denen Kühe mit Glocken weiden.
Die Hütten und die praktische Organisation
Entlang des Weges sind etwa 12-15 Unterkünfte verteilt, darunter Hütten, die vom italienischen CAI, der Fédération Française des Clubs Alpins und von privaten Betreibern verwaltet werden. Die Hütten bieten Schlafsäle mit 4-8 Betten, gemeinsame Sanitäranlagen und Abendessen mit Frühstück inklusive. Eine Reservierung ist dringend empfohlen während der Sommermonate (Juli-August), wenn das Trekking stärker frequentiert ist und die Plätze Wochen im Voraus ausgebucht sind. Die durchschnittlichen Kosten für eine Nacht in der Hütte liegen zwischen 40 und 60 Euro, Frühstück und Abendessen inklusive.
Die beste Zeit für das Trekking ist von Juni bis September, wenn die Wege vollständig schneefrei sind. Im Juni kann man noch Restschnee an den höheren Pässen antreffen, während der September weniger Menschenmengen und stabilere Temperaturen bietet. Es ist wichtig, robuste Wanderschuhe mit gutem Grip zu tragen, da die Wege auf Schotter und glattem Granit rutschig sind, wenn sie nass sind. Wasser ist in der Regel entlang des Weges aus Bächen und Quellen verfügbar, es wird jedoch empfohlen, eine Wasserflasche für exponierte Abschnitte mitzunehmen.
Wie man dorthin kommt und Logistik
Chamonix ist mit dem Zug von der Station Saint-Gervais-Le Fayet erreichbar, die mit den wichtigsten französischen Städten verbunden ist. Von Genf, das etwa 100 Kilometer entfernt ist, kann man ein Auto mieten oder Busdienste nutzen. Der Zugang zum Wanderweg beginnt direkt im Zentrum von Chamonix, wo ein Informationsbüro des Tourismusbüros detaillierte Karten und Ratschläge zu den verfügbaren Hütten bereitstellt.
Für diejenigen, die nicht die gesamte Runde machen möchten, sind Varianten von 5-6 Tagen möglich, bei denen einige Etappen übersprungen werden. Der technische Schwierigkeitsgrad ist moderat: Es ist keine alpine Ausrüstung erforderlich, aber eine gute körperliche Vorbereitung ist notwendig, da der kumulierte Höhenunterschied etwa 9.000 Meter im Aufstieg beträgt. Hunde sind auf einem Großteil des Weges nicht erlaubt, während Pferde von einigen Hüttenbetreibern für den Gepäcktransport genutzt werden.
