El nombre latino del lugar era Stipulae, paja, indicando la paja que quedaba en el suelo tras la cosecha del trigo. Algunos la han calificado de museo al aire libre, y hasta los años sesenta era posible admirar las ondulantes extensiones de trigo y centeno en las aldeas de Étroubles, salpicadas por el rojo de las amapolas y el azul de los acianos. El término "Étroubles" puede derivar del patois del Valle de Aosta (un dialecto franco-provenzal) etrobla, que significa "campos cubiertos de paja". Situada a 1.270 metros de altitud, Etroubles ya era conocida en tiempos de los romanos como Restopolis, ya que estaba situada en la ruta de tránsito hacia el Gran Paso de San Bernardo, ruta por la que, en tiempos posteriores, también se desarrolló la Vía Francigena, la calzada que en la Edad Media unía las Islas Británicas con Roma y Jerusalén.
El paso más famoso, en estos siglos, fue el del ejército napoleónico en mayo de 1800.
En la Edad Media, había una importante torre cuadrada en la aldea de Vachéry, construida en el siglo XII sobre probables cimientos romanos, una iglesia con un campanario románico que data de 1400 y un hospicio, fundado en 1317 y todavía funcional en el siglo XIX.
Merece especial atención la villa medieval, convertida en museo al aire libre con la inauguración de la exposición "À Étroubles, avant toi sont passés..."Una galería de arte permanente con obras de artistas de fama mundial, donde podrá pasar unas horas paseando por las antiguas calles empedradas, descubriendo las hermosas fuentes que manan agua fresca del Mont Vélan, las antiguas casas de piedra local con tejados de pizarra recientemente renovadas, el enorme campanario del siglo XV que marca las horas y la iglesia del siglo XIX con sus espléndidos frescos.
Numerosos festivales y eventos folclóricos atraen a los turistas de la cercana Suiza, como el famoso Carnaval de Coumba Freide y la tradicional Veillà de verano.
En invierno hay una pista articulada de esquí de fondo de más de 18 kilómetros.
