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Sur l'île de San Nicola, dans l'archipel des Tremiti, le sanctuaire de Santa Maria a Mare a été construit sur une légende : celle de l'ermite qui vit la Vierge Marie et fut chargé de construire un temple majestueux en son honneur. L'ermite, sur l'indication de la Madone, a trouvé enfoui un trésor avec lequel il a pu construire le sanctuaire. Construite au Moyen Âge, l'abbaye a été modifiée au XVe siècle, à la demande des chanoines du Latran, qui ont remplacé la façade originale par la façade actuelle en pierre d'Istrie, tandis que le portail présente désormais des représentations en relief de la Vierge Marie avec des saints et des chérubins. De l'époque médiévale, l'édifice conserve son plan rectangulaire à trois nefs. À l'intérieur, plusieurs œuvres de grande valeur artistique sont conservées, comme la Croix en bois, aux formes byzantines, une statue en bois de Santa Maria a Mare et un polyptyque vénitien du XVIe siècle. Le sol en mosaïque, qui est resté presque intact dans la partie centrale de l'édifice, est d'une valeur artistique extraordinaire : datant de la fin du XIe siècle, il s'agit d'un ensemble de très petites briques représentant l'aigle, le griffon et le lion, emblèmes de la force du Christ.
