Top of the World
Desde que se inauguró a finales de la década de 1940, el famoso Tren a las Nubes de Argentina ha sido clasificado regularmente como una de las mejores aventuras ferroviarias del mundo. También ha estado frecuentemente fuera de servicio, obstaculizado por todo tipo de problemas, desde financieros hasta un descarrilamiento, lo que ha repercutido en la ruta.
Actualmente, el servicio funciona como un viaje combinado de autobús y tren (martes, jueves y sábado), y sólo el tramo más occidental entre San Antonio de los Cobres y el Viaducto de la Polvorilla está cubierto por el ferrocarril. Es probable que esta situación se mantenga hasta el año 2022, cuando se reabra la línea completa.
Sin embargo, sigue siendo una de las formas más sencillas de conocer el imponente noroeste del país. Los autobuses que conectan con el tren salen de la atractiva ciudad colonial de Salta a las 7 de la mañana, aunque merece la pena llegar un día antes para explorarla. Pasee por los derruidos edificios del siglo XVII o visite el curioso Museo de Arqueología de Altura, donde podrá ver los restos momificados encontrados en un enterramiento inca en el cercano monte Llullaillaco.
El autobús hace múltiples paradas fotográficas en el camino mientras serpentea hacia el oeste a través de los campos de tabaco del Valle de Lerma, pasando por bosques de ceibo de flor roja (la flor nacional de Argentina). A partir de ahí, se adentra en los barrancos rocosos de colores brillantes de la Quebrada del Toro, y sube lentamente hasta las llanuras desérticas de gran altitud de La Puna y, cinco horas después de salir de Salta, la antigua ciudad minera de San Antonio de los Cobres. Aquí es donde subirá al tren y saldrá a través del altiplano para llegar al Viaducto de la Polvorilla, una estructura que se encuentra a unos atmosféricos 4.200 m sobre el nivel del mar, aparentemente en la cima del mundo.
