Trevi çeşmesi bize bir mucize, bir su ve taş mücevheri olarak görünür.Güçlü Roma donanmasını yaratan büyük amiral ve aynı zamanda İmparator Augustus'un hizmetinde yetenekli bir hidrolik mühendisi olan Marcus Vipsanius Agrippa, M.Ö. 19 yılında Roma'ya Bakire Suyu'nu getirmiştir. Tanrı Neptün'e adanmış vatandaşlar için ücretsiz hamamlar yaratmak amacıyla inşa edilen su kemeri hala tamamen yer altından geçmektedir ve Trevi çeşmesi onun 'sergisi', yani sonunu işaret eden anıtsal çeşmedir.Burada akan su Salone pınarlarından gelmektedir ve adı olan 'Vergine', Agrippa'nın susamış askerlerinin genç bir kız, aslında bir bakire ya da belki de Apollo'nun kız kardeşi olan ve avdan dönen perileriyle birlikte pınarlarda yıkanmayı seven tanrıça Diana tarafından pınara yönlendirildiği efsanesinden türemiştir.Daha basit bir ifadeyle, çeşmenin adı, Agrippa'nın mühendislerinin yıkanmak için uygun olduğunu kabul ettikleri özellikle hafif ve kireçsiz sudan geliyor olabilir. Agrippa'nın çeşmesi, üzerinde üç toplama kurnasının bulunduğu büyük bir duvardan oluşuyordu ve Papa V. Nicholas'ın Leon Battista Alberti'yi çeşmeyi kaynaklara yeniden bağladıktan sonra restore etmesi için görevlendirdiği 1453 yılına kadar aynı şeklini korudu. Üç kurna daha sonra tek bir büyük kurna ile değiştirilmiştir.Çeşmenin yenilenmesi ancak Papa Urban VIII Barberini döneminde düşünülmüştür. Papa, Quirinale'deki konutundan görülebilmesi için son derece manzaralı ve görkemli bir çeşme istiyordu.Bu nedenle işi heykeltıraş Gian Lorenzo Bernini'ye verdi ve o da hepsi çok pahalı olan çok sayıda tasarım sundu. Papa böylece şaraptan alınan vergileri arttırmak zorunda kalmış, bu da Romalıların hoşnutsuzluğuna neden olmuş, onlar da protestoyu Roma'nın ünlü konuşan heykeli 'Pasquino'ya emanet etmişlerdir. (Bunlar Piazza Navona yakınlarında bulunan ve 16. yüzyıldan itibaren papalar da dahil olmak üzere en önemli kamusal figürlere karşı protestonun karakteristik bir figürü haline gelen Helenistik bir heykelin kalıntılarıdır. Adını, bölgede hicivli şakalarıyla tanınan bir karakterden almaktadır ve Romalılar, geceleri heykelin boynuna asılan kâğıt parçalarına yazılmış protesto dizelerini ona emanet etmeye karar vermişlerdir ("Pasquinate"). Bu vesileyle, şiirsel protesto şekillendi ve heykel haykırdı:"Her Romalıyı suyla yeniden yaratmak / vergiler şarap Papa Urban'ı ağırlaştırdı".Ancak vergilerdeki artış tek başına yeterli değildi, yapılacak harcamalar çok büyüktü ve malzeme kıttı, bu nedenle Papa, heykeltıraşa "...yuvarlak şekilli ve güzel mermerden yapılmış antik bir anıt" olarak tanımladığı "Cecilia Metella'nın Mezarı "nı yıkması için yazılı izin vermenin en iyisi olduğunu düşündü.Değerli malzemeleri ucuza elde etmek için antik anıtların değerini düşürmek yaygın bir gelenekti, ancak bu kadarı da fazla oldu: Romalılar ayaklandı ve hem papa hem de Bernini bu arada çalmayı başardıkları azımsanmayacak miktardaki mermerle yetinmek zorunda kaldılar.Ancak projeleri tamamlanamadı ve çeşme bitmeden vefat ettiler.Üç yüzyıl sonra Papa Clement XII anıtsal bir çeşme fikrini tekrar ele aldı ve dönemin en iyi sanatçıları arasında bir yarışma açtı. Kazanan, Nicola Salvi'nin Bernini'den esinlendiği açıkça belli olan eskizleri oldu. Yeni çalışma Salvi'nin yönetiminde başladı, ancak o da çalışma tamamlanmadan öldü. Yerine Giuseppe Pannini geçti ve eseri 1762 yılında tamamladı.Bu inanılmaz eser, onuruna inşa edilen su kemerinin anısına deniz tanrısına devasa bir saygı duruşudur. Mitolojik karakterler kompozisyona hareket ve dinamizm katıyor.İki deniz atı denizin hallerini sembolize eder; biri sakin, diğeri çalkantılıdır. Atlar, yarı insan yarı balık yarı tanrılar olan iki triton tarafından yönetilmektedir; tritonlardan biri, sesi fırtınaları dindirebilen ve deniz tanrısının gelişini müjdeleyen deniz kabuğundan bir boruyu avazı çıktığı kadar üflemektedir.Ortada, sütunlarla çevrili bir kemerin içinde sahneye hakim olan tanrı Okyanus, ayakta durmakta ve batık alanlarını temsil eden kabuk şeklindeki büyük havuzu görkemli bir şekilde incelemektedir.Tanrının her iki yanında, iki niş içine yerleştirilmiş heykeller suyun bereketini ve sağlığını temsil etmektedir.Su kemerinin kökenleri üstteki iki frizle hatırlatılmaktadır: solda projeyi onaylayan Agrippa ve sağda askerlere kaynağı işaret eden bakire. Yukarıda, Clement XII'nin mermer arması ve dört mevsimi temsil eden heykeller sahneyi tamamlamaktadır.Elbette çeşmeyle ilgili ilginçlikler ve efsaneler de yok değil. Havzanın ortasında, oraya dikkatsizce atılmış gibi görünen traverten bir piskopos şapkası bulunmaktadır: muhtemelen papalığa karşı bir polemik.İzleyicinin dikkatini çeken bir diğer unsur da çeşmenin sağındaki büyük vazodur. Romalılar buna 'kupaların ası' lakabını takmışlardır. Görünüşe göre bu vazo, meydanın o tarafında dükkânı bulunan bir berberin sürekli eleştirilerinden bıkan Salvi tarafından inşaat çalışmaları sırasında oraya yerleştirilmiştir.Devasa vazo inşaat alanının görüşünü tamamen engelledi, böylece huysuz berber artık devam eden çalışmaları gözlemleyemedi ve yorum yapamadı.Çeşmeyle ilgili en ünlü popüler efsane, çeşmeye arkadan bozuk para atmanın iyi şans getireceğini ve bu şekilde kişinin ebedi şehre geri döneceğini garanti eder.Sağ tarafta ise 'aşk çeşmesi' yer alır; aşıklara, eğer bir nişanlı ayrılmak zorunda kalırsa, hem Roma'ya hem de nişanlısına bağlı kalmak için mutlaka suyunu içmesi ve bardağını kırması gerektiğini hatırlatır.Çeşme dünyada o kadar iyi bilinmektedir ki, onu taklit etme girişimleri eksik olmamıştır: 1919'da bir Amerikalı 14 milyon dolar ayırarak çeşmeyi bahçesinde yeniden inşa etmek için boşuna uğraşmış, ancak işin büyüklüğü nedeniyle proje başarısız olmuştur.Sinema da çeşmeye çeşitli vesilelerle saygı duruşunda bulunmuştur; en ünlü ve tekrarı olmayan sahnelerden biri Federico Fellini'nin 'La dolce vita' filminde şehvetli Anita Ekberg'in suyun içinden geçerek inanamayan Marcello Mastroianni'yi kendisini takip etmeye davet ettiği sahnedir. Pek çok kişi bu filmi böyle hatırlar: suyun başrolde olduğu, sahne ve müziğin etrafında hareket halindeki bir güzellik ve yaşam yoğunluğu.