Der Wind bringt einen dichten und süßen Duft mit sich, noch bevor die Farben sichtbar werden. Dann, an der Ecke eines unbefestigten Weges in der Nähe von De Zilk, öffnet sich die Landschaft plötzlich: Parallele Reihen von roten, lila, gelben und weißen Tulpen erstrecken sich bis zum Horizont, unterbrochen nur von einigen fernen Windmühlen und dem flachen, hellen Himmel Hollands. Dies ist das Gebiet, das Keukenhof umgibt, den berühmten Blumengarten von Lisse, aber die wahre Magie befindet sich nicht hinter den Toren des Parks: sie befindet sich draußen, entlang der Radwege, die durch die offenen Felder führen, die von den lokalen Blumenzüchtern bewirtschaftet werden.
Keukenhof öffnete zum ersten Mal im 1950 seine Türen für die Öffentlichkeit, auf Initiative einer Gruppe von niederländischen Zwiebelproduzenten, die der Welt die Vielfalt ihrer Kulturen zeigen wollten. Seitdem hat sich der Park auf etwa 32 Hektar erweitert und beherbergt jede Saison über sieben Millionen von Hand gepflanzten Zwiebeln. Aber rund um den Park, in den landwirtschaftlichen Poldern, die sich zwischen Lisse, Hillegom und Noordwijkerhout erstrecken, werden Tulpen und Hyazinthen in ungleich größerem Maßstab angebaut: Tausende von Hektar kommerzieller Felder, die den globalen Markt für Blumenzwiebeln beliefern.
Radfahren durch die Felder: ein unverfälschtes Erlebnis
Das Netz von Radwegen, das durch die Bollenstreek — die Region der Zwiebeln — führt, ist eine der authentischsten Möglichkeiten, die Frühlingsblüte zu erleben. Im Gegensatz zum Park, wo sich die Besucher entlang der Wege drängen und Beete fotografieren, die so gestaltet sind, dass sie perfekt erscheinen, findet man hier echte landwirtschaftliche Felder: die Reihen sind gerade, die Pflanzen haben alle die gleiche Höhe, und die Farbe ist so gleichmäßig und intensiv, dass sie fast unwirklich erscheint. Die Hyazinthen, insbesondere, schaffen Streifen aus so gesättigtem Violett und Rosa, dass die Landschaft wie ein Gemälde wirkt.
Der bekannteste Radweg der Region ist die Bollenstreek Route, ein Rundweg von etwa 30 Kilometern, der in Lisse beginnt und die spektakulärsten Felder der Region berührt. Er ist ausgeschildert und für alle Fitnesslevel zugänglich, dank des völlig flachen Geländes, das für diesen Teil der Niederlande typisch ist. Fahrräder können direkt am Schiphol-Bahnhof oder in Leiden gemietet werden, die beide mit häufigen Zügen mit der Region verbunden sind.
Wann man gehen und was man erwarten kann
Die Blüte der Tulpen erreicht ihren Höhepunkt zwischen mitte April und den ersten Tagen im Mai, mit Abweichungen von einigen Wochen je nach den Wintertemperaturen. Die Hyazinthen blühen etwas früher, normalerweise zwischen Ende März und Anfang April, und verströmen einen so intensiven Duft, dass man ihn sogar beim Radfahren mit normaler Geschwindigkeit wahrnehmen kann. Es ist nützlich zu wissen, dass die Zwiebelzüchter die Blumen sofort nach der vollständigen Blüte schneiden — ein Prozess, der als koppen bezeichnet wird — um die Energie der Pflanze auf die unterirdische Zwiebel zu konzentrieren. Das bedeutet, dass die Felder innerhalb weniger Tage vom vollen Glanz zu einem einheitlichen Grün übergehen können.
Der wichtigste praktische Rat: Kommen Sie in den frühen Morgenstunden, vorzugsweise vor neun Uhr. Das schräg einfallende Licht der Morgendämmerung hebt die Farben auf außergewöhnliche Weise hervor, und die Felder sind fast menschenleer. Nach elf Uhr, wenn die Touristenbusse beginnen, die Besucher auf den Parkplätzen von Keukenhof abzuladen, werden auch die umliegenden Radwege stärker frequentiert. Es ist ratsam, Wasser und etwas zu essen mitzubringen: Die Einrichtungen entlang der ländlichen Wege sind begrenzt, obwohl einige Landwirte kleine saisonale Stände öffnen, in denen sie Blumensträuße zu Festpreisen verkaufen.
Die weniger sichtbare Seite einer ikonischen Landschaft
Was die meisten überrascht, die diese Wege zum ersten Mal gehen, ist die Stille. Es gibt die Traktoren, die arbeiten, ein paar lokale Radfahrer, die mit ihren Einkaufstaschen vorbeifahren, das Zwitschern der Vögel in den Bewässerungskanälen. Keine Hintergrundmusik, keine Warteschlangen, keine Schilder mit Anweisungen für das perfekte Foto. Die kommerziellen Felder sind nicht dafür ausgelegt, besucht zu werden, und gerade deshalb bewahren sie etwas Echtes, das der Park, so schön er auch sein mag, nicht bieten kann.
Die Region der Zwiebeln rund um Lisse und De Zilk erinnert daran, dass bestimmte Landschaften nicht für Touristen geschaffen wurden, sondern aus tiefen wirtschaftlichen und landwirtschaftlichen Gründen existieren. Die Niederlande exportieren jedes Jahr etwa drei Milliarden Blumenzwiebeln in die ganze Welt, und ein großer Teil dieser Produktion verläuft genau durch diese Felder. Zwischen den Reihen von Tulpen zu radeln bedeutet, eines der effizientesten und spektakulärsten Agrarsysteme Europas zu durchqueren, mit dem Bewusstsein, dass das, was man sieht, echte Arbeit ist, keine Kulisse.
