Manastirea Sümela este situat pe partea de mt.Melá și face parte din Parcul Național Altındere. Mănăstirea Sümela este o mănăstire ortodoxă greacă și se află la aproximativ 1.200 de metri deasupra nivelului mării. În limba turcă: Sümela Manastırı; Panagia Soumela, "Fecioara Maria de Soumela" în limba greacă) este o rocă spectaculoase-cioplite mănăstire cocoțată dramatic pe margine îngustă de o stâncă abruptă, în pădurile de la sud de Trabzon. A fost construită în secolul al IV-lea, chiar înainte ca Imperiul Roman să se împartă în est și vest, de doi preoți atenieni, Barnaba și Sophronius, care, potrivit legendei, au găsit o icoană miraculoasă a Fecioarei Maria într-o peșteră. Locația mănăstirii în acest colț tumultuos geopolitic al globului a văzut în mod natural vremuri de necaz și a căzut în ruină de mai multe ori de-a lungul istoriei sale, cele mai înfloritoare perioade ale sale căzând sub dominația bizantină și otomană.
Secolul al XX-lea, însă, nu a fost bun cu mănăstirea. A fost abandonată în urma haosului și violenței Interetnice de la sfârșitul Primului Război Mondial și a transferului populației grecești a lui Trabzon (anterior Trebizond) înapoi în Grecia. Locația sa îndepărtată i-a oferit un sanctuar, dar frescele sale au atras încă stânca ocazional aruncată de un păstor plictisit. Frescele frumoase suferă astăzi de zeci de ani de vandalism fără sens din partea călătorilor-judecând după diferitele alfabete și nume mâzgălite pe aceste impresionante opere de artă religioase, se pare că aproape fiecare cultură din lume a luat parte la profanare. Clădirile în sine au fost destul de puternic restaurate în ultimele decenii, deoarece guvernul turc a intervenit pentru a proteja mănăstirea și a o transforma într-un muzeu.
Cea mai simplă modalitate de a ajunge la mănăstire este prin tur și puteți găsi un tur în oraș doar cerând orice alt călător acolo (niciun turist nu vizitează Trabzon fără să vadă Sümela). Mănăstirea se află aproape de Maçka, la aproximativ 30 km sud de Trabzon, iar cei care preferă să ajungă la mănăstire pe cont propriu în loc să facă un tur pot ajunge la Maçka luând microbuze care se îndreaptă spre Gümüșhane, Erzurum sau alte destinații la sud de Trabzon. Restul drumului, la aproximativ 17 km de la site-ul real al mănăstirii, se poate face prin dolmuşes de centrul orasului Maçka, care vă va duce la intrarea în Altındere National Park (Milli Park). Apoi, mănăstirea este la aproximativ o jumătate de oră de mers pe jos, ceea ce se poate face printr-o potecă forestieră.
