Klasztor Sümela znajduje się od strony mt.Melá i jest częścią Parku Narodowego Altındere. Monaster Sümela jest greckim klasztorem prawosławnym i znajduje się na wysokości około 1200 metrów nad poziomem morza. W języku tureckim: Sümela Manastırı; Panagia Soumela, po grecku "Matka Boska z Soumeli" ) to spektakularny, wykuty w skale klasztor, który wznosi się dramatycznie na wąskim gzymsie stromego klifu w lasach na południe od Trabzonu. Został zbudowany w IV wieku, tuż przed rozpadem Cesarstwa Rzymskiego na wschód i zachód, przez dwóch ateńskich kapłanów, Barnabę i Sofroniusza, którzy według legendy znaleźli w jaskini cudowną ikonę Matki Boskiej. Położenie klasztoru w tym geopolitycznie burzliwym zakątku globu w naturalny sposób wiązało się z czasami kłopotów i wielokrotnie popadało w ruinę w całej swojej historii, a jego najbardziej Kwitnące czasy przypadały pod panowanie Bizantyjskie i osmańskie.
XX wieku nie był jednak łaskawy dla klasztoru. Został opuszczony po chaosie i przemocy międzyetnicznej pod koniec I Wojny Światowej i przeniesieniu ludności Trabzonu (dawniej Trebizond) z powrotem do Grecji. Jego odległe położenie dało mu schronienie, ale jego freski wciąż przyciągały okazjonalnie rzucaną przez znudzonego pasterza skałę. Piękne freski cierpią dziś z powodu dziesięcioleci bezcelowego wandalizmu ze strony podróżników-sądząc po różnych alfabetach i nazwach naszkicowanych na tych imponujących religijnych dziełach sztuki, wydaje się, że prawie każda kultura na świecie wzięła udział w profanacji. Same budynki zostały dość mocno odrestaurowane w ostatnich dziesięcioleciach, ponieważ rząd turecki wkroczył, aby chronić klasztor i przekształcić go w Muzeum.
Najprostszym sposobem, aby dostać się do klasztoru jest wycieczka, a można znaleźć wycieczkę w mieście, po prostu pytając innych podróżników tam (żadnych turystów odwiedza Trabzon bez zobaczenia Sümela). Klasztor leży blisko Maçka, około 30 km na południe od Trabzonu, a ci, którzy wolą dostać się do klasztoru na własną rękę, zamiast zwiedzać, mogą dostać się do Maçka, jeżdżąc minibusami kierującymi się do Gümüşhane, Erzurum lub innych miejsc na południe od Trabzon. Resztę drogi, około 17 km do faktycznego miejsca klasztoru, można zrobić dolmuşes z centrum Maçka, który zabierze cię do wejścia do Parku Narodowego Altındere (Milli Park). Następnie klasztor znajduje się około pół godziny spacerem, co można zrobić leśną ścieżką.
