Sümela-klostret ligger på sidan av mt.Melá och är en del av Altındere National Park. Sümela-klostret är ett Grekisk-ortodoxt kloster och ligger cirka 1 200 meter över havet. På turkiska: Sumela Manastırı; Panagia Soumela, "Jungfru Maria av Soumela" på grekiska) är en spektakulär rock-huggen kloster högt uppe dramatiskt på den smala kanten av en brant klippa i skogarna söder om Trabzon. Det byggdes på fjärde århundradet, strax före det romerska riket splittrades i öst och väst, av två Atenska präster, Barnabas och Sophronius, som enligt legenden hittade en mirakulös ikon av Jungfru Maria i en grotta. Klostrets läge i denna geopolitiskt tumultartade hörn av världen såg naturligtvis tider av problem och föll i ruin många gånger under hela sin historia, med dess mest blomstrande tider faller under bysantinska och ottomanska styre.
Det tjugonde århundradet var dock inte snäll mot klostret. Det övergavs efter kaos och interetniskt våld i slutet av första världskriget, och befolkningsöverföringen av Trabzons (tidigare Trebizond) grekiska befolkning tillbaka till Grekland. Dess avlägsna läge gav det en fristad, men dess fresker lockade fortfarande enstaka tillfälligt slungad sten av en uttråkad herde. De vackra fresker idag lider av årtionden av hjärtskärande meningslös vandalism av resenärer-att döma av de olika alfabet och namn klottrade över dessa imponerande religiösa konstverk, verkar det som nästan varje kultur i världen har deltagit i skändningen. Byggnaderna själva har återställts ganska kraftigt under de senaste decennierna, eftersom den turkiska regeringen har gått in för att skydda klostret och göra det till ett museum.
Det enklaste sättet att komma till klostret är med tur, och du kan hitta en tur i stan genom att bara fråga någon annan resenär där (inga turistbesök Trabzon utan att se Sümela). Klostret ligger nära Maçka, cirka 30 km söder om Trabzon, och de som föredrar att komma till klostret på egen hand istället för att ta en tur kan komma till Maçka genom att ta minibussar på väg till Gümüşhane, Erzurum eller andra destinationer söderut från Trabzon. Resten av vägen, cirka 17 km till själva platsen för klostret, kan göras av dolmuşes från centrala Maçka, som tar dig till ingången till Altındere National Park (Milli Park). Sedan är klostret ungefär en halvtimme promenad bort, vilket kan göras genom en skogsstig.
