Η ασάφεια ήταν στο μυαλό του Turner όταν άρχισε να εργάζεται για τη ζωγραφική του, του οποίου ο πλήρης τίτλος είναι ο αγωνιζόμενος Temeraire που ρυμουλκήθηκε στην τελευταία του θέση για να διαλυθεί, το 1838. Ήταν εξοικειωμένος με το ομώνυμο πλοίο, HMS Temeraire, όπως και όλοι οι Βρετανοί της ημέρας.Ο Temeraire ήταν ο ήρωας της μάχης του Τραφάλγκαρ το 1805, όπου οι δυνάμεις του Ναπολέοντα νικήθηκαν και που εξασφάλισαν βρετανική ναυτική κυριαρχία για τον επόμενο αιώνα. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1830, ωστόσο, ο Temeraire δεν ήταν πλέον σχετικός. Μετά τη συνταξιοδότησή της από την υπηρεσία το 1812 μετατράπηκε σε hulk, ένα πλοίο που μπορεί να επιπλέει αλλά δεν πλέει στην πραγματικότητα. Πέρασε χρόνο ως πλοίο φυλακών, πλοίο στέγασης και αποθήκη αποθήκευσης πριν τελικά παροπλιστεί το 1838 και έστειλε τον ποταμό Τάμεση σε ένα ναυπηγείο στο Λονδίνο για να σπάσει σε θραύσματα υλικών.Αυτό το ταξίδι είναι το Turne
