Udaipur una città dell’India, la Venezia dell'Oriente

Udaipur è una città dell’India Settentrionale, capoluogo degli omonimi distretto e divisione, nello stato federato del Rajasthan. In base al numero di abitanti la città rientra nella classe I (da 100.000 persone in su e Udaipur ne conta circa 400.000). Oltre alla storia, alla cultura e alla sua splendida posizione panoramica, è celebre anche per i suoi meravigliosi palazzi dell’era Rajput, alcuni dei quali sono stati trasformati in alberghi di lusso. Udaipur, meglio conosciuta come la Venezia d’Oriente,la città dei laghi (Lake City) e la città bianca (per il colore di molte sue costruzioni). Viene considerata la città più romantica di tutta l’India! La costruzione più famosa di Udaipur è il Palazzo del Lago, antica dimora estiva degli imperatori indiani. Le origini di Udaipur sono piuttosto recenti, rispetto ad altre città del Rajasthan. Udaipur India è stata fondata nel 1553, da Maharana Udai Singh II (da cui prese il nome), nella fertile valle circolare Girwa, a sud-ovest di Nagda, sul fiume Banas e nelle vicinanze di ben sei laghi. La città fu istituita per essere la nuova capitale del regno di Mewar, dopo che la precedente capitale, Chittorgarh, era stata espugnata e conquistata dalle truppe dell’imperatore Akbar (1542 – 1605). Maharana Udai Singh II non scelse l’area di Ayad per costruire il palazzo principale della nuova capitale, perché a quel tempo Ayad era una zona soggetta a inondazioni; la scelta per la costruzione del palazzo principale, oggi noto come City Palace, ricadde sull’area est del lago Pichola. Il City Palace è ancora oggi una delle maggiori attrazioni della città. Per la sicurezza della nuova capitale, il re ordinò la costruzione di un muro della lunghezza di 6 km intervallato da 6 imponenti portoni (Brahmpole, Ambapole, Hathipole, Udiapole, Chandpole, Surajpole). La zona interna alle mura è oggi comunemente chiamata “Città Vecchia“. La scelta si dimostrò giusta anche più avanti, infatti Udaipur non sollevò grande interesse nei colonizzatori inglesi, perché situata in una regione montuosa che rendeva difficile per il loro esercito trasportare pesanti cavalli corazzati e armi. Rana Udai Singh era un esponente della dinastia Sisodia che aveva governato fin dal VII secolo lo stato di Mewar, nell’odierno Rajasthan. I suoi discendenti regnarono su Udaipur con il titolo di Maharana fino al 1947, anno della proclamazione dell’indipendenza dell’India. Sebbene oggi la città sia sotto il governo democratico dell’India, il titolo di 76° custode del regno di Mewar è rivestito da Shri Arvind Singh Ji Mewar, considerato re di Udaipur (anche se solo nominalmente).