Efter spiring fra havet i 1967 blev den vulkanske ø Surtsey hurtigt erklæret for grænser for hoi polloi. I stedet for at lade turister trappe rundt på virgin isle, forskere ønskede at holde Surtsey fri for menneskelig indblanding, så de kunne overvåge koloniseringsprocessen for nyt land af planter og dyr.Den klippefyldte outcrop, placeret 20 miles syd for Island, har siden afsløret mange naturlige hemmeligheder, der beder Unesco om at erklære det som verdensarvssted.