De magische vallei van de tempels, die sinds 1997 tot Werelderfgoed van de Unesco is uitgeroepen, is zeker de hoogste en meest karakteristieke getuigenis van Magna Grecia op Sicilië. De vallei is een archeologisch park, dat beschouwd wordt als de grootste ter wereld, met een oppervlakte van 1300 hectare.De geboorte van de polis van agrigento is gekoppeld aan de ontwikkeling van de polis, Gela: de stad, in feite, werd opgericht in 581 A.C. door enkele inwoners van Gela, afkomstig uit de eilanden Rhodos en Kreta, met de naam van renaissance times (Akragas), uit de homonieme rivier die het gebied baadt. Het was een van de belangrijkste steden van de oude wereld, een belangrijk Stedelijk Centrum zowel economisch als politiek.
De nederzetting werd beschermd in de zesde eeuw, een defensief systeem, bestaande uit een circuit van muren die gebruik maakten van de topografische kenmerken van de plaats, bestaande uit het plateau aan de kant van de heuvels die de kust domineerden, en waarvan de "vallei van de tempels" bezetten de zuidelijke rand en het was niet de acropolis, meer stroomopwaarts gelegen, in de middeleeuwse kern van de huidige stad.
Het militaire expansionisme van Akragas had een bijzondere impuls ten tijde van de tiran Theron (488-473 v.Chr.) en de overwinning op de Carthagers. Er volgde een periode van rivaliteit met Syracuse. De grote tempels, gebouwd in de vijfde eeuw, getuigen niettemin van de welvaart van de stad.
Na de plundering door de Carthagers, in 406 v.Chr., volgde een periode van verval van de stad, die echter werd herbouwd. Van 262 v. Chr. kwam Agrigento in het Romeinse domein, maar bleef een belangrijke stad. Vanaf de zevende eeuw werd de stad verarmd en ontvolkt en werd het stadscentrum gereduceerd tot de enige heuvel van de Akropolis, waardoor zowel het stedelijk gebied als het gebied van de tempels werd verlaten.
