Urbino, Rafaelova domovina

Drevna prijestolnica vojvodstva Montefeltresco (35 km od Pesara) stoji na vrhu dva brda i duž njihovih padina s krovovima kuća i crkava koji se spuštaju prema Porta Lavagine na sjeveroistoku i Porta Valbona na jugu. zapad.Jedna je od glavnih destinacija svjetskog umjetničkog turizma, zbog svoje povijesti i brojnih spomenika i umjetničkih djela koje sadrži.Ima vrlo drevno porijeklo, ali postoji dokumentacija tek od 3. stoljeća prije Krista, kada je Urvinum Mataurense preuzeo dostojanstvo rimske općine (ostaci zidova i pozorišta). Strateški položaj pogodovao je njegovom uključivanju u borbe koje su karakterisale feudalni period, kada je stao na stranu Gibelina i Antonija da Montefeltra, ugušivši pobunu u Rimu protiv cara Federika Barbarose, osvojio titulu grofa i položaj carskog vikara Urbino (1155. godina). Bio je to početak veze između grada i dinastije Montefeltro koja je trajala, iako u teškim i suprotnim trenucima, sve do njenog izumiranja. međutim, prije svega s Federikom II da Montefeltrom, prvim grofom, a potom vojvodom, Urbino je dostigao maksimum svog umjetničkog sjaja, prije svega nakon postignute teritorijalne prevlasti Montefeltrosa, definitivno otrgnutih od ekspanzionističkih ambicija poraženog Sigismonda Malateste. (1463). Voljom vojvode Federika staru srednjovjekovnu rezidenciju Montefeltrosa je proširio i uljepšao prvo Luciano Laurana, a zatim Francesco di Giorgio Martini, sve dok nije postala veličanstvena Palazzo Ducale, apsolutno remek-djelo (sa svojim 'Torricini' i sa svojim "Cortile d'Onore") renesansne umjetnosti i danas dom prestižne Galleria Nazionale delle Marche u kojoj se nalaze apsolutna remek-djela kao što su "Bičevanje" i "Madonna of Senigallia" Piera della Francesca i "Muta" od Raffaella Sanzio. Autentična palata u kojoj vječno živi uspomena na vojvodu Federika sa onim na njegovog sina Guidubalda i njihov veličanstveni dvor; iz sobe u sobu, od 'Salone del Trono' do jedinstvenog 'Studiolo del Duca' sa svojim sjajnim intarziranim pokrivačem i serijom portreta "Ilustrijanih ljudi". Međutim, šetajući Urbinom, njegovim strmim ulicama i uličicama, nailazite na sve pločice urbanog mozaika koji nosi znakove duge umjetničke i kulturne povijesti: od neopaladijanske mase katedrale, obnovljene Valadiera nakon potresa 1784. godine, do veličanstvenog sedrenog portala (sa kopijom lunete Luce della Robbia) crkve S. Domenico, od srednjovjekovne crkve S. Francesco s prekrasnim šiljastim gotičkim zvonikom i velika oltarna slika Federika Barocija, oratoriju S.Giuseppea sa čuvenim Brandanijevim 'Presepeom', od Palazzo Albani (15.-18. vek) do obližnje crkve S. Spirita (16. vek), do rodnog mesta Rafaela, sjedište istoimene akademije osnovane 1869. Dalje je tvrđava Albornoz sa čijih bedema pogled seže u pravcu Palazzo Ducale sa svojim 'Torricini', ali i prema najbližim brdima poput onog kojim dominira Crkva Sv. Bernardina iz 15. stoljeća, sjedište Mauzoleja vojvoda.