Unter den Füßen schwankt der Boden leicht. Es ist kein Gefühl der Gefahr, sondern von etwas Lebendigem: die Uros-Inseln im Titicacasee sind vollständig aus Schichten von komprimiertem Totora gebaut, dem Schilfrohr, das spontan im Wasser des Sees wächst. Auf diesen schwimmenden Inseln zu gehen, ist wie sich auf einer riesigen, elastischen und feuchten Matratze zu bewegen, die sich mit dem darunterliegenden Wasser bewegt.
Der Titicacasee liegt auf etwa 3.810 Metern über dem Meeresspiegel, an der Grenze zwischen Peru und Bolivien, und gilt als der höchstgelegene schiffbare See der Welt. Die Uros-Inseln befinden sich nur wenige Kilometer von der Stadt Puno entfernt und sind in etwa 30-40 Minuten mit dem Boot vom Hauptanleger aus erreichbar. Das Volk der Uros lebt seit Jahrhunderten auf diesen schwimmenden Strukturen, in einer Form von geografischer und kultureller Isolation, die das Überleben einzigartiger Bau-Traditionen ermöglicht hat.
Wie die Inseln gebaut sind
Jede Insel besteht aus übereinander geschichteten Schichten von getrockneten Totora-Wurzeln, die Killi genannt werden und als schwimmende Basis dienen. Auf dieser Plattform werden kontinuierlich neue Schichten frischer Schilfrohre hinzugefügt, da der untere Teil langsam im Wasser verrottet. Die Bewohner müssen daher alle paar Wochen neues Material hinzufügen, um die Struktur zu erhalten. Die größeren Inseln können mehrere Familien beherbergen und haben einen Durchmesser von mehreren Metern.
Die Wohnungen, Möbel, die für den Tourismus verwendeten Drachenboote und sogar einige Wachtürme sind aus demselben Schilfrohr gebaut. Totora dient nicht nur als Baumaterial: Sie wird auch als Nahrungsmittel konsumiert, in ihrem weißen und zarten Inneren, mit einem leicht süßen und wässrigen Geschmack. Die Kinder der Inseln essen sie als Snack, und die Besucher können sie während der Führungen probieren.
Das tägliche Leben der Uros
Die Uros-Gemeinschaften, die noch stabil auf den Inseln leben, sind zahlenmäßig im Vergleich zur Vergangenheit reduziert. Viele Mitglieder der Gemeinschaft sind nach Puno oder in andere Städte gezogen, aber einige Familien behalten ihren festen Wohnsitz auf den Inseln, wo sie Fischerei, Jagd auf Wasservögel und textile Handwerkskunst praktizieren. Die Frauen produzieren bunte Stoffe und Miniaturgegenstände in Form von Inseln oder Booten, die als Souvenirs an Touristen verkauft werden.
Der Strom ist in einigen Inseln dank Solarzellen, die in den letzten Jahrzehnten installiert wurden, angekommen, und einige Familien verfügen über Fernseher und Mobiltelefone. Dieser Kontrast zwischen uralter Bauweise und zeitgenössischer Technologie ist eines der interessantesten Aspekte, die man während des Besuchs beobachten kann: Eine Satellitenschüssel, die auf einem Totora-Dach installiert ist, erzählt viel über den laufenden Wandel.
Übernachtung auf der Insel
Einige Familien bieten die Möglichkeit, auf der Insel in sehr einfachen Unterkünften zu übernachten, indem sie auf Matratzen in Schilfhütten schlafen. Das Erlebnis ist authentisch, aber spartanisch: Es gibt keine traditionellen Toiletten, die nächtliche Kälte in großer Höhe kann selbst im Sommer intensiv sein, und das verfügbare Licht ist begrenzt. Wer diese Option wählt, muss auf minimalen Komfort vorbereitet sein und direkt mit den Mitgliedern der gastgebenden Familie interagieren, oft durch einen Führer, der als Übersetzer fungiert.
Die Kosten für die Übernachtung variieren je nach Vereinbarung mit der Familie und der beteiligten Agentur, liegen aber in der Regel im erschwinglichen Bereich. Der wertvollste Aspekt ist nicht der Komfort, sondern die Möglichkeit, den Sonnenaufgang über dem Titicaca-See von der Insel aus zu sehen, mit dem Nebel, der vom Wasser aufsteigt, und der fast völligen Stille, die dem Erwachen der Gemeinschaft vorausgeht.
Praktische Tipps für den Besuch
Der Hafen von Puno, von dem die Boote zu den Uros-Inseln abfahren, befindet sich im Stadtzentrum. Die ersten Boote fahren gegen 6:30-7:00 Uhr morgens ab, und es wird empfohlen, die Inseln in den frühen Stunden zu besuchen, um die Menschenmenge der organisierten Touren zu vermeiden, die zwischen 9:00 und 11:00 Uhr in großer Zahl ankommen. Der Eintritt zu den Inseln erfordert die Zahlung einer Gebühr, die direkt an die lokalen Gemeinschaften geht, normalerweise im Preis für den Bootstransport enthalten.
Es ist wichtig, mehrschichtige Kleidung mitzubringen: Die Höhe macht die Luft kalt, selbst wenn die Sonne stark scheint, und der Wind auf dem See kann die gefühlte Temperatur erheblich senken. Sonnencreme mit hohem Schutz ist unerlässlich, da die UV-Strahlung in fast 4.000 Metern Höhe viel intensiver ist als auf Meereshöhe. Schließlich ist es ratsam, eigenes Wasser und einige Snacks mitzubringen, da die Essensmöglichkeiten auf den Inseln begrenzt sind und die Preise tendenziell höher sind als im Inland.
