Jyväskylä grundades av tsar Nicholas I 1837. Det är en livlig, mångsidig stad av sport, rörelse och välbefinnande där över 5 000 evenemang arrangeras årligen. Jyväskylä ligger mitt i Finland, mitt i hjärtat av det finska sjölandet. Den lilla staden ligger på norra sidan av sjön Jyväsjärvi, som är sammanlänkad av ett smalt sund, Aijälänsalmi, med sjön Päijänne, Finlands näst största sjö och dess djupaste, till södern. Jyväskylä är en viktig trafikplats, centrala Finlands administrativa och kulturella nav och en industristad (träbearbetning, metallbearbetning), som också är känd för sina mässor. Staden får sin speciella karaktär från ett mingel av gamla trähus och moderna stenbyggnader. Den första finskspråkiga gymnasieskolan grundades här 1858. Universitetet grundades 1934. I den centralt belägna kyrkoträdgården (Kirkkopuisto) ligger den nygotiska stadskyrkan. I närheten finns ett monument över den finska författaren Minna Canth (1844-97). På vägen därifrån till hamnen och sjön ligger tre byggnader av den berömda finske arkitekten Alvar Aalto: Kommunteatern, polishuset och kommunkontoret. I norr, i Rajakatu, finns den ortodoxa kyrkan och en nyklassisk kyrka. Den imponerande Jyväskylä International Arts Festival hålls i juni och är det längsta årliga kulturevenemanget i Finland.
