Vall dels Temples

A la Vall dels Temples, declarada "patrimoni de la humanitat" per la UNESCO l'any 1997, hi ha un dels conjunts arqueològics més grans de la Mediterrània, immers en un paisatge agrícola de rara bellesa format principalment per oliveres i ametllers centenaris. Akragas va ser una de les colònies gregues més importants de Sicília, amb unes 450 hectàrees, fundada cap al 582 aC. per colons de les veïnes Gela i Rodes. 6El lloc escollit va ser un altiplà protegit naturalment al nord per la Rupe Atenea i el Colle di Girgenti i al sud pel llarg Turó dels Temples, vorejat a banda i banda pels rius Akragas i Hypsas que conflueixen al sud en un sol curs. a la boca del qual hi havia l'antic port ( emporion ). 5Des del primer moment -sota la tirania de Phalaris (570-554 aC) famós per la seva crueltat- la ciutat dividida en terrasses es caracteritza per un traçat urbà regular. La Rupe Atenea era el lloc de l'acròpoli amb una funció sagrada i defensiva; el Turó dels Temples albergava els santuaris monumentals; la zona central la vila i edificis públics, mentre que els 4defunti van ser enterrats a la necròpolis fora de la ciutat. A les darreres dècades del segle VI. aC, Akragas estava envoltat per un poderós mur de 12 quilòmetres de llarg i equipat amb nou portes. La colònia va assolir fama i poder sota el tirà Terone (488-471 aC), vencedor dels cartaginesos a Himera l'any 480 aC. i, sobretot, durant els anys de la democràcia (471-406 aC) establerta pel filòsof akragantí Empèdocles. En aquesta època es va construir l'impressionant conjunt de temples d'estil dòric del turó del sud. 1Un segon conflicte contra els cartaginesos va marcar el final d'una època de prosperitat i l'any 406 aC. Akragas va ser destruït. Posteriorment, la ciutat va viure una nova fase de desenvolupament amb l'arribada (entre 338 i 334 aC) de colons grecs liderats pel líder Timoleó, però ja no va assolir el poder que havia tingut i el seu destí va estar lligat al resultat de la lluita entre Roma i Cartago per la possessió del Mediterrani. Durant les guerres púniques Akragas va ser la base dels cartaginesos contra els romans que l'any 210 aC. el van conquerir i li van canviar el nom per Agrigent. Sota la dominació romana, la ciutat va viure una altra fase de prosperitat també vinculada al comerç del sofre (segles II-IV dC). En època cristiana es van construir esglésies i cementiris al Turó dels Temples. Quan la ciutat va ser conquerida pels àrabs l'any 829, els barris residencials ja s'havien posat al Colle di Girgenti, anomenat així pel nom medieval de la ciutat (de l'àrab Gergent o Kerkent), on l'actual zona habitada d'Agrigent. s'estén.