El Valle de la Muerte es una zona desértica de los Estados Unidos de América que da nombre al parque nacional del mismo nombre situado en el estado de California y una pequeña parte de Nevada, el Parque Nacional del Valle de la Muerte. Aproximadamente en el centro del valle se encuentra el punto más bajo de América del Norte. Este siniestro nombre fue dado al valle por un grupo de pioneros que quedaron atrapados aquí en el invierno de 1849-50. Aunque, según las crónicas, sólo uno de ellos no sobrevivió finalmente, los miembros de la expedición estaban seguros de que encontrarían la muerte aquí. Cuando otros dos pioneros del grupo llegaron para rescatarlos, uno de los desaparecidos, volviéndose desde las alturas de las montañas Panamint, dijo "Adiós, Valle de la Muerte". Desde entonces, el apodo de Valle de la Muerte. Con cañones, dunas de arena, fauna endémica, como leones de montaña y ovejas del desierto, y un cielo estrellado, esta zona del desierto de Mojave hace que los excursionistas viajen a otro planeta. El Valle de la Muerte, que alcanza los -86 sobre el nivel del mar en Badwater, está encerrado entre dos altos picos montañosos: la Cordillera Amargosa al este y la Cordillera Panamint al oeste, donde se encuentra el punto más alto del parque, el Pico Telescopio, que suele estar nevado en invierno. Aunque el nombre hace pensar que el Parque Nacional está desprovisto de vida, en realidad está más vivo y bien de lo que se puede imaginar. Quizá el término "muerte" se refiera más a las personas que tienen que soportar el calor, que se hace insoportable en verano, que a su fauna y flora. Hay más de 1.000 especies de plantas en el parque, desde cactus y creosota en la base hasta enebros y pinos en la cima. El Valle de la Muerte es realmente muy caluroso, con temperaturas en verano que alcanzan los 54 grados centígrados, las más altas del mundo, y es vasto y remoto.
