Hvis du går til Varanasi, vil du ikke være i stand til at føle sig overvældet af det mystiske guld, der gennemsyrer byen. Betragtet af hinduer adgangspunktet til den guddommelige verden, er det et symbol på liv og død. Hver dag strømmer tusindvis af pilgrimme til Ganges bredder for at rense sig for de synder, der er begået. Det er ikke ualmindeligt at også se begravelsesceremonier, hvor ligene af kære kremeres og aske spredt blandt Ganges farvande.