Varna Necropolis (även Varna kyrkogård )

Varna Necropolis (även Varna kyrkogård) är en begravningsplats i Varnas västra industriområde (ungefär en halv kilometer från sjön Varna och 4 km från stadens centrum), internationellt anses vara en av de viktigaste arkeologiska platserna i världens förhistoria. Den äldsta guldskatten i världen, från 4,600 f.Kr. till 4,200 f. Kr., upptäcktes på platsen.Platsen upptäcktes av misstag i oktober 1972 av grävmaskinsoperatören Raycho Marinov. Den första som värderade den betydande historiska betydelsen var Dimitar Zlatarski, skaparen av Dalgopols historiska Museum. Han kallades av lokalbefolkningen för att undersöka vad de hade hittat tidigare den dagen. Att vara en ljus historisk figur vid den tiden insåg han hur viktigt upptäckten var, så han kontaktade Varna Historical Museum och efter att ha undertecknat regeringshandlingar överlämnade han forskningen till Mihail Lazarov (1972-1976) och Ivan Ivanov (1972-1991). Cirka 30% av det beräknade nekropolen området är fortfarande inte utgrävd. Totalt har 294 gravar hittats i nekropolen, många innehåller sofistikerade exempel på metallurgi (guld och koppar), keramik (ca 600 stycken, inklusive guldmålade), högkvalitativa flint-och obsidianblad, pärlor och skal. Det finns krokiga och raka inhumationer. Vissa gravar innehåller inte ett skelett, men gravgåvor (cenotafer). Dessa symboliska (tomma) gravar är de rikaste i guld artefakter. Tre tusen guld artefakter hittades, med en vikt av cirka sex kilo. Grav 43 innehöll mer guld än vad som har hittats i hela resten av världen för den epoken. Tre symboliska gravar innehöll masker av obakad lera. Resultaten visade att Varna-kulturen hade handelsförbindelser med fjärran länder (eventuellt inklusive lower Volga och Cyclades), kanske exporterar metallvaror och salt från Provadiya rock saltgruva. Kopparmalmen som används i artefakterna härstammar från en Sredna Gora-gruva nära Stara Zagora, och medelhavs Spondylus-skal som finns i gravarna kan ha fungerat som primitiv valuta. Kulturen hade sofistikerade religiösa övertygelser om livet efter detta och hade utvecklat hierarkiska statusskillnader. Webbplatsen erbjuder de äldsta kända begravningsbevisen för en elitman (Marija Gimbutas hävdar att slutet av det femte årtusendet f.Kr. är den tid som övergången till manlig dominans började i Europa). Den höga status hane begravd med den mest anmärkningsvärda mängden guld höll ett krig adze eller muskotblomma och bar en guld penis mantel. Tjurformade guldplättar kan också ha vördad virilitet, instinktiv kraft och krigföring. Gimbutas hävdar att artefakterna gjordes till stor del av lokala hantverkare. Artefakterna kan ses på Varna arkeologiska Museum och på National Historical Museum i Sofia.