Top of the World
Byen, der i det 5. århundrede frem for alt var kendt for Parmenides og Zeno, grundlæggerne af den berømte eleatiske filosofiske skole, nåede en periode med stor udvikling i den hellenistiske tidsalder og en stor del af den romerske tidsalder (slutningen af det 4. århundrede f.Kr.). - 5. århundrede e.Kr., hvor dens navn blev ændret til Velia. I middelalderen trak bebyggelsen sig tilbage til Akropolis, hvor der blev bygget en borg. de arkitektoniske strukturer i den antikke by er nedsænket i et stort område med middelhavskrat og frodige olivenlunde, der danner en pragtfuld kombination af arkæologi og natur.Rundvisningsruten, der er udstyret med pædagogiske paneler, begynder i den nedre bydel, hvor de fleste bygninger stammer fra den hellenistiske og romerske periode. Indgangsstien løber langs den 5 km lange bymur, der blev bygget allerede i det 6. århundrede f.Kr. og først fik sit nuværende udseende med opførelsen af ca. 30 tårne i slutningen af det 4. århundrede f.Kr. for at dæmme op for lukaniernes fremrykning. Foran muren ligger en nekropol fra kejsertiden (1.-2. århundrede e.Kr.), hvor man kan se enkelte begravelser og gravhuse, hvori forskellige depoter blev samlet. Den egentlige adgang til byen sker gennem den sydlige Marina-port, som er beskyttet af et firkantet tårn, hvor der kan skelnes mellem to byggefaser: den første, der stammer fra første halvdel af det 5. århundrede f.Kr. og kan genkendes på de parallelepipede sandstensblokke, der er placeret i den nederste del, og den anden, der kan dateres til det 3. århundrede f.Kr., hvor der blev brugt konglomeratblokke. Når man går ad Via di Porta Marina, kan man på højre side se en offentlig bygning, der består af en trearmet kryptoportikus, som kan dateres til den augustanske tidsalder (31 f.Kr.). - 14 e.Kr. med rekonstruktioner i løbet af det 2. århundrede e.Kr., som på forskellig vis er blevet fortolket som et gymnasium, en medicinsk skole eller som et sacellum for den kejserlige kult, i betragtning af fundet af talrige hermer og statuer dedikeret til lokale læger og portræthoveder af den kejserlige familie. blokken til venstre for Porta Marina har derimod en bolig- og handelskarakter og består af mindst fire huse fra kejsertiden, der består af et centralt rum med et bassin til opsamling af vand, hvortil de andre rum åbner sig. Ved at dreje til højre fortsætter vi mod Masseria Cobellis, hvor en raffineret bygning af offentlig karakter fra midten af kejsertiden er kommet frem i lyset, som er kendetegnet ved en scenografisk planløsning i to niveauer og en omhyggelig søgen efter symmetrier. Langs bygningens midterakse var der nemlig et nymfeum og et bassin, der var omkranset af trapper i mursten og foret med delvist bevarede marmorplader.Når man vender tilbage mod Porta Marina, passerer man to blokke fra den hellenistiske og den sene kejserperiode og når frem til den hellige brønd fra den hellenistiske periode, måske dedikeret til Hermes, da de græske bogstaver ? (eta - rho) er indgraveret på en klippeskråning. Når vi går langs Via di Porta Rosa, kan vi besøge Terme Adrianee (2. århundrede e.Kr.), hvor man kan se flere rum i calidarium og frigidarium-salen, der er dekoreret med en pragtfuld mosaik med sorte og hvide fliser, der forestiller dyr og havuhyrer. Hvis vi fortsætter op ad skråningen til højre, finder vi den såkaldte agora, der for nylig er blevet fortolket som et helligdom, der var dedikeret til Asklepios, en medicinsk og helbredende guddom, og som er fordelt på mindst tre niveauer, hvoraf det nederste har et stort rektangulært rum, der på tre sider er omgivet af en portikus og ved indgangen er dekoreret med et springvand. Den offentlige bygning, der er dateret til det 2. århundrede f.Kr., brugte vand fra Hyele-kilden, som vi finder længere oppe, hvor der i den hellenistiske periode blev bygget et termisk kompleks, hvoraf der er bevaret et opvarmet rum, hvor man kan se dampledningsanlæg, et stort rektangulært bassin til varmt bad og et rum med små terrakottakar, der var beregnet til individuel badning i siddende stilling. Porta Rosa-vejen munder ud i en stor kløft, som gav adgang til det uudforskede sydlige kvarter. Vi befinder os i et ægte kunstigt pas, hvor Mario Napoli i 1960'erne fandt Porta Rosa, som er et glimrende eksempel på grækernes brug af buen. Når vi klatrer op mod Akropolis, finder vi den ældste bebyggelse Velia (6. århundrede f.Kr.), hvor man kan se resterne af boliger, der er opstillet langs en vej, som blev forladt og udslettet i det 5. århundrede for at gøre det muligt at opføre offentlige, civile og religiøse bygninger. Af disse bygninger på akropolis er der delvist bevaret et teater, der blev bygget i romersk tid på resterne af et ældre teater, et tempel, hvis dato og guddom, som det var viet til, er ukendt, og en bygning med en søjlegang, der tjente religiøse formål. Bygningerne på akropolis blev beskadiget i middelalderen, da der blev bygget en borg. Fra denne periode er der bevaret et Angevin-tårn, rester af mure og to kirker, Palatinkapellet og Santa Maria-kirken. Med udgangspunkt i akropolis kan man følge en stemningsfuld rute langs højderyggen, hvor man kan besøge små hellige områder med bygninger fra den hellenistiske periode og dele af de samtidige mure.
