Top of the World
A cidade, coñecida no século V. especialmente para as figuras de Parménides e Zenón, fundadores da famosa escola filosófica eleática, acada un período de gran desenvolvemento na idade helenística e en boa parte da época romana (finais do século IV a.C. - século V d.C., cando o seu nome cámbiase a Velia Na Idade Media a zona habitada retirouse á Acrópole, onde se construíu un castelo.As estruturas arquitectónicas da antiga cidade están inmersas nunha ampla zona de matogueira mediterránea e exuberantes oliveiras, constituíndo un espléndido unión entre a arqueoloxía e a natureza.O itinerario de visita, dotado de paneis didácticos, comeza desde a cidade baixa, onde a maioría dos edificios datan da idade helenística e romana. A calzada de entrada discorre ao carón da muralla da cidade de 5 km de lonxitude, que xa foi construída no século VI a. C. e que adquiriu o seu aspecto actual coa construción dunhas 30 torres só a finais do século IV a.C. para conter o avance dos lucanos. Diante dos muros hai unha necrópole de época imperial (séculos I-II d.C.) da que se aprecian senllos enterramentos e recintos funerarios dentro dos que se recolleron diversas deposicións. O acceso real á cidade realízase a través da Porta Marina Sud que está protexida por unha torre cuadrangular da que se poden distinguir dúas fases construtivas: a primeira da primeira metade do século V. B.C. recoñecible polos bloques de gres paralelepípedo colocados na parte baixa, o segundo, datable no século III a.C., para o que se empregaron bloques de conglomerado. Percorrendo a vía di Porta Marina, á dereita pódese ver un edificio público, formado por un criptopórtico de tres brazos, datado na época augustea (31 a. , facultade de medicina ou como sacello do culto imperial dado o descubrimento de numerosas ermas e estatuas dedicadas a médicos locais e retratos de cabezas da familia imperial.O bloque á esquerda de Porta Mariña, pola súa banda, ten un espazo residencial e comercial. de carácter e está formada polo menos por catro casas de época imperial formadas por unha sala central, cun depósito para a recollida de auga, sobre o que se abren as demais estancias. Xirando á dereita, continúase cara a Masseria Cobellis onde saíu á luz un refinado edificio público. da idade medio-imperial caracterizada por unha disposición escenográfica, a dous niveis, e por unha coidadosa investigación de simetrías.Ao longo do eixo central do edificio, de feito, había un ninfeo e unha cunca delimitadas por tramos de escaleiras de ladrillo e cubertas. con placas de mármore parcialmente conservadas.Volvendo cara a Porta Marina, percorres dúas cuadras da época helenística e tardoimperial e chegas ao Pozo Sagrado, da época helenística, quizais dedicado a Hermes como suxiren as letras gregas? ? (idade - rho) gravado nun afloramento rochoso. Percorrendo a vía di Porta Rosa, podemos visitar as Termas de Adriano (século II d.C.) onde son visibles varias salas do calidarium e da sala do frigidarium, decoradas cun espléndido mosaico con azulexos brancos e negros que representan animais e monstros mariños. Continuando costa arriba cara á dereita atopamos a chamada ágora recentemente interpretada como un santuario dedicado a Asclepio, divindade médica e curativa, que se distribúe en, polo menos, tres niveis, o inferior dos cales ten un gran corpo rectangular, rodeado por tres niveis. laterais por unha arcada e decorada na entrada cunha fonte. O edificio público, datado no século II. A.C., utilizou a auga do manancial de Hyele que atopamos máis arriba, onde na época helenística se construíu un complexo termal do que se conserva un ambiente quentado no que se ven os sistemas de condución do vapor, unha gran pía rectangular para o baño quente e un compartimento para pequenas bañeiras de terracota, destinado ao baño individual en posición sentada. A Vía de Porta Rosa chega nunha gran garganta que permitía o paso cara ao Barrio Sur que aínda non foi explorado. Estamos nun auténtico paso artificial onde nos anos 60 Mario Napoli atopou a Porta Rosa, un espléndido exemplo do uso do arco polos gregos. Subindo cara á Acrópole, atopamos a zona habitada máis antiga de Velia (século VI a.C.), da que son visibles os restos dunha casa aliñada ao longo dun camiño, abandonada e destruída no século V. para permitir a construción de edificios públicos, civís e relixiosos. Deles na acrópole consérvase parcialmente un teatro, construído en época romana sobre os restos doutro máis antigo, un templo, do que se descoñece a datación e a divindade á que estaba dedicado, e un edificio con portada porticada funcional. ás necesidades relixiosas. Os edificios da acrópole foron danados na época medieval cando se construíu un castelo. Desta época consérvanse a Torre Anxevina, restos de murallas e dúas igrexas, a capela Palatina e a igrexa de Santa María, que albergan pequenos pero completos anticuarios. Partindo da acrópole, é posible seguir un suxestivo itinerario que se desenvolve ao longo da crista do outeiro, que permite visitar pequenos espazos sagrados con edificios da época helenística e tramos da muralla contemporánea.
