Top of the World
La ciutat, coneguda al segle V. especialment per a les figures de Parmènides i Zenó, fundadors de la famosa escola filosòfica eleàtica, arriba a un període de gran desenvolupament en l'època hel·lenística i en bona part de l'època romana (finals del segle IV aC - segle V dC, quan el seu nom passa a Velia A l'edat mitjana el nucli habitat es va retirar a l'Acròpolis, on es va construir un castell.Les estructures arquitectòniques de l'antiga ciutat es troben immerses en una vasta zona de matolls mediterranis i frondosos oliveres, constituint un esplèndid unió entre l'arqueologia i la natura.L'itinerari de visita, equipat amb panells didàctics, comença des de la ciutat baixa, on la majoria dels edificis es remunten a l'època hel·lenística i romana. La calçada d'entrada discorre al costat de la muralla de la ciutat de 5 km de llargada, que ja va ser construïda al segle VI aC i que va adquirir el seu aspecte actual amb la construcció d'unes 30 torres només a finals del segle IV aC. per contenir l'avanç dels lucans. Davant de les muralles hi ha una necròpolis d'època imperial (segles I-II dC) de la qual són visibles sepultures individuals i recintes funeraris dins dels quals es van recollir diverses deposicions. L'accés real a la ciutat es fa per Porta Marina Sud que està protegida per una torre quadrangular de la qual es poden distingir dues fases constructives: la primera de la primera meitat del segle V. B.C. recognoscible pels blocs de gres paral·lelepipèdic col·locats a la part baixa, el segon, datable al segle III aC, per als quals s'utilitzaven blocs de conglomerat. Continuant per via di Porta Marina, a la dreta es pot veure un edifici públic, format per un criptopòrtic de tres braços, datable a l'època d'August (31 aC - 14 dC amb reformes durant el segle II dC que ha estat interpretat de diverses maneres com a gimnàs). , facultat de medicina o com a sacellum del culte imperial donat el descobriment de nombroses hermes i estàtues dedicades a metges locals i caps de retrat de la família imperial.L'illa de l'esquerra de Porta Marina, en canvi, té un habitatge residencial i comercial. de caràcter i està format per almenys quatre cases d'època imperial formades per una sala central, amb un dipòsit per a la recollida d'aigua, sobre la qual s'obren les altres estances. Girant a la dreta, es continua cap a la Masseria Cobellis on ha sortit a la llum un refinat edifici públic. d'edat mitjana-imperial caracteritzada per una disposició escenogràfica, a dos nivells, i per una acurada recerca de simetries. Al llarg de l'eix central de l'edifici, de fet, hi havia un nimfeu i una conca delimitada per escales de maó i coberta. amb lloses de marbre parcialment conservades.Tornant cap a Porta Marina, camines per dues illes de l'època hel·lenística i tardoimperial i s'arriba al Pou Sagrat, d'època hel·lenística, potser dedicat a Hermes com suggereixen les lletres gregues? ? (edat - rho) gravat en un aflorament rocós. Seguint la via di Porta Rosa, podem visitar les Termes d'Adrià (segle II dC) on són visibles diverses sales del calidarium i la sala del frigidarium, decorades amb un esplèndid mosaic amb rajoles blanques i negres que representen animals i monstres marins. Seguint pujant cap a la dreta trobem l'anomenada àgora interpretada recentment com un santuari dedicat a Asclepi, divinitat mèdica i curativa, que es distribueix en almenys tres nivells, el inferior dels quals té un gran cos rectangular, envoltat per tres nivells. laterals per una arcada i decorada a l'entrada amb una font. L'edifici públic, datat al segle II. A.C., aprofitava l'aigua de la font de Hyele que trobem més amunt, on es va construir un complex termal a l'època hel·lenística del qual es conserva un ambient climatitzat en el qual es veuen els sistemes de conducció del vapor, una gran conca rectangular per al bany calent i un compartiment per a petites tines de terracota, destinat al bany individual en posició asseguda. La Via di Porta Rosa arriba en un gran congost que permetia el pas cap al Barri Sud que encara no ha estat explorat. Estem en un autèntic coll artificial on als anys 60 Mario Napoli va trobar la Porta Rosa, un esplèndid exemple de l'ús de l'arc per part dels grecs. Pujant cap a l'Acròpolis, trobem la zona habitada més antiga de Vèlia (segle VI aC), de la qual són visibles les restes d'una casa alineada al llarg d'un camí, abandonada i obliterada al segle V. per permetre la construcció d'edificis públics, civils i religiosos. D'ells a l'acròpolis es conserva parcialment un teatre, construït en època romana sobre les restes d'un altre més antic, un temple, del qual es desconeix la datació i la divinitat a la qual estava dedicat, i un edifici amb façana porticada funcional. a necessitats religioses. Els edificis de l'acròpoli van ser danyats a l'època medieval quan es va construir un castell. D'aquesta època es conserven la torre angevina, restes de muralles i dues esglésies, la capella Palatina i l'església de Santa Maria, que acullen petits però complets antiquaris. Partint de l'acròpolis, és possible seguir un itinerari suggeridor que es desenvolupa al llarg de la carena del turó, que permet visitar petites zones sagrades amb edificis d'època hel·lenística i trams de la muralla de la ciutat contemporània.
