Velia, die Stadt von Parmenides und Zenon

Die Stadt, die im 5. Jh. vor allem durch die Persönlichkeiten von Parmenides und Zeno, den Begründern der berühmten eleatischen Philosophenschule, bekannt wurde, erlebte im hellenistischen Zeitalter und in weiten Teilen der römischen Epoche (spätes 4. Jh. v. Chr.) eine große Entwicklung. - 5. Jahrhundert n. Chr., als der Name in Velia geändert wurde. Die architektonischen Strukturen der antiken Stadt liegen inmitten einer ausgedehnten mediterranen Macchia und üppigen Olivenhainen und bilden eine wunderbare Kombination aus Archäologie und Natur. Der Rundgang, der mit didaktischen Tafeln ausgestattet ist, beginnt in der Unterstadt, wo die meisten Gebäude aus der hellenistischen und römischen Zeit stammen. Der Zugangsweg führt entlang der 5 km langen Stadtmauer, die bereits im 6. Jh. v. Chr. errichtet wurde und erst mit dem Bau von etwa 30 Türmen Ende des 4. Jh. v. Chr. ihr heutiges Aussehen erhielt, um den Vormarsch der Lukaner aufzuhalten. Vor den Mauern befindet sich eine Nekropole aus der Kaiserzeit (1.-2. Jh. n. Chr.), von der einzelne Bestattungen und Grabhügel zu sehen sind, in denen verschiedene Ablagerungen gesammelt wurden. Der eigentliche Zugang zur Stadt erfolgt durch das Südtor des Hafens, das von einem viereckigen Turm geschützt wird, bei dem zwei Bauphasen unterschieden werden können: die erste aus der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts v. Chr., erkennbar an den quaderförmigen Sandsteinblöcken im unteren Teil, die zweite aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., für die Konglomeratblöcke verwendet wurden. Wenn man die Via di Porta Marina entlanggeht, sieht man auf der rechten Seite ein öffentliches Gebäude, das aus einem dreiarmigen Kryptoportikus besteht, der auf die augusteische Zeit (31 v. Chr.) datiert wird. - Jh. n. Chr. mit Rekonstruktionen aus dem 2. Jh. n. Chr., das aufgrund der Entdeckung zahlreicher Hermen und Statuen, die lokalen Ärzten und Porträtköpfen der kaiserlichen Familie gewidmet sind, als Gymnasium, medizinische Schule oder als Sakellum des kaiserlichen Kultes interpretiert wird. Der Block links von der Porta Marina hat dagegen Wohn- und Geschäftscharakter und besteht aus mindestens vier Häusern aus der Kaiserzeit, die aus einem zentralen Raum mit einem Wasserbecken bestehen, zu dem sich die anderen Räume öffnen. Wir wenden uns nach rechts und gehen weiter zur Masseria Cobellis, wo ein raffiniertes Gebäude mit öffentlichem Charakter aus der mittleren Kaiserzeit zu sehen ist, das sich durch eine szenografische Anordnung auf zwei Ebenen und eine sorgfältige Suche nach Symmetrien auszeichnet. Entlang der zentralen Achse des Gebäudes befanden sich ein Nymphäum und ein von Ziegeltreppen eingefasstes Becken, das mit teilweise erhaltenen Marmorplatten ausgelegt war. Auf dem Rückweg zur Porta Marina kommt man an zwei Blöcken aus der hellenistischen und spätkaiserlichen Zeit vorbei und erreicht den Heiligen Brunnen aus hellenistischer Zeit, der vielleicht Hermes gewidmet ist, da die griechischen Buchstaben ? (eta - rho), eingraviert in einen Felsen. Wenn man die Via di Porta Rosa entlanggeht, kann man die Terme Adrianee (2. Jh. n. Chr.) besichtigen, wo mehrere Räume des Calidariums und des Frigidariums zu sehen sind, die mit einem herrlichen Mosaik aus schwarzen und weißen Kacheln verziert sind, die Tiere und Meeresungeheuer darstellen. Wenn man rechts den Hang hinaufgeht, stößt man auf die so genannte Agora, die in jüngster Zeit als Heiligtum des Äskulap, einer Gottheit der Medizin und der Heilkunst, interpretiert wurde. Sie erstreckt sich über mindestens drei Ebenen, von denen die untere einen großen rechteckigen Körper aufweist, der an drei Seiten von einem Säulengang umgeben und am Eingang mit einem Brunnen geschmückt ist. Das öffentliche Gebäude, das auf das 2. Jahrhundert v. Chr. datiert wird, nutzte das Wasser der Hyele-Quelle, die wir weiter oben finden, wo in hellenistischer Zeit ein Thermalkomplex errichtet wurde, von dem ein beheizter Raum, in dem Dampfleitungssysteme sichtbar sind, ein großes rechteckiges Becken für heiße Bäder und ein Raum für kleine Terrakotta-Wannen, die für individuelles Baden in sitzender Position bestimmt waren, erhalten sind. Die Straße von Porta Rosa mündet in eine große Schlucht, die den Zugang zum unerforschten Südviertel ermöglicht. Wir befinden uns an einem echten künstlichen Pass, wo Mario Napoli in den 1960er Jahren die Porta Rosa entdeckte, ein großartiges Beispiel für die Verwendung des Bogens durch die Griechen.

Wenn man zur Akropolis hinaufsteigt, stößt man auf die älteste Siedlung von Velia (6. Jh. v. Chr.), von der die Überreste von an einer Straße aufgereihten Wohnhäusern zu sehen sind, die im 5. Jh. verlassen und ausgelöscht wurden, um den Bau von öffentlichen, zivilen und religiösen Gebäuden zu ermöglichen. Auf der Akropolis sind ein Theater, das in römischer Zeit auf den Überresten eines älteren Theaters errichtet wurde, ein Tempel, dessen Datum und die Gottheit, der er geweiht war, unbekannt sind, und ein Gebäude mit Säulengang, das religiösen Zwecken diente, teilweise erhalten. Die Gebäude der Akropolis wurden im Mittelalter beschädigt, als eine Burg gebaut wurde. Aus dieser Zeit sind der Anjou-Turm, Mauerreste und zwei Kirchen, die Palatinische Kapelle und die Kirche Santa Maria, erhalten. Von der Akropolis aus kann man einen eindrucksvollen Rundgang entlang des Hügelkamms unternehmen und dabei kleine sakrale Bereiche mit Gebäuden aus hellenistischer Zeit und Teile der alten Stadtmauern besichtigen.