Die Reben sind nicht in Reihen gepflanzt. Sie sind zu einem Korb gewunden, direkt auf dem grauen vulkanischen Pumice, ohne Pfähle, ohne Stützen. Diese Anbautechnik, die Kouloura genannt wird, ist sofort sichtbar, wenn man die Venetsanos Winery erreicht, die auf die Caldera von Santorini blickt: ein Detail, das sofort erzählt, warum der hier produzierte Wein sich von keinem anderen Weißwein im Mittelmeer ähnelt.
Die Kellerei wurde 1947 von Antonis Venetsanos gegründet, einem der ersten Produzenten, die an das kommerzielle Potenzial des Assyrtiko von Santorini glaubten, zu einer Zeit, als die Insel hauptsächlich Bulkwein exportierte. Die ursprüngliche Struktur ist teilweise in das vulkanische Gestein der Caldera gehauen, steil über Athinios, dem Hauptport der Insel. Von der Aussichtsplattform aus sieht man die Fähren ein- und ausfahren, hunderte Meter weiter unten.
Der vulkanische Terroir: warum der Boden alles verändert
Der Boden von Santorini besteht hauptsächlich aus Pumice, Lava und vulkanischer Asche, Materialien, die fast frei von Ton sind und die Fähigkeit haben, die nächtliche Feuchtigkeit durch Kondensation zu halten. Dieser natürliche Mechanismus ermöglicht es den Reben, in einem extremen Sommerklima zu überleben, mit sehr wenig Regen zwischen Mai und September. Die Wurzeln der ältesten Reben reichen bis in mehrere Meter Tiefe, auf der Suche nach Feuchtigkeit und Mineralien in alten geologischen Schichten.
Das Ergebnis im Glas ist erkennbar: der Assyrtiko von Santorini hat eine natürlich hohe Säure, eine salzige Mineralität, die fast an Jod und das Meer erinnert, und eine Struktur, die das Altern gut verträgt. Im Gegensatz zu vielen griechischen Weißweinen ist es kein Wein, den man um jeden Preis jung trinken sollte — einige Flaschen reinen Assyrtiko verbessern sich nach drei oder fünf Jahren in der Flasche.
Die Verkostung: Was Sie in der Weinkellerei erwarten können
Die Venetsanos bietet verschiedene Verkostungsrouten an, mit Preisen, die ungefähr zwischen 15 und 35 Euro pro Person variieren, je nach Anzahl der enthaltenen Etiketten. Die Verkostungen finden hauptsächlich auf der Außenterrasse statt, mit direktem Blick auf die Caldera und die Inseln Nea Kameni und Palea Kameni im Zentrum des versunkenen Kraters. Es ist einer der wenigen Orte in Santorini, wo man Wein mit dieser Perspektive verkosten kann, ohne die Menschenmenge der Bars in Oia.
Die Etiketten, die man bei der Verkostung suchen sollte, umfassen das Assyrtiko in seiner Reinheit, das die vulkanische Mineralität am besten ausdrückt, sowie die Cuvée mit Athiri und Aidani, autochthonen Trauben, die das aromatische Profil leicht abrunden. Die Weinkellerei produziert auch ein Vinsanto, den traditionellen Süßwein der Insel, der aus in der Sonne getrockneten Trauben auf Matten gewonnen wird, mit Noten von getrockneten Feigen, Honig und kandierter Orangenschale. Das Vinsanto von Santorini hat eine geschützte Ursprungsbezeichnung und eine dokumentierte Geschichte von mehreren Jahrhunderten.
Die historische Struktur und die Architektur
Das Hauptgebäude der Kellerei ist eines der seltenen Beispiele für industrielle Architektur des frühen 20. Jahrhunderts, die auf der Insel erhalten geblieben sind. Die originalen Fermentationsbehälter aus Beton sind noch im Inneren sichtbar, obwohl die moderne Produktion aktualisierte Ausrüstungen verwendet. Der Kontrast zwischen den Wänden aus dunklem Vulkangestein und den Edelstahltanks ist während des Besuchs der unterirdischen Weinkeller physisch spürbar, wo die Temperatur auch im Sommer natürlich kühl bleibt.
Die Lage in Athinios, abseits der üblichen Touristenpfade, die sich auf Fira und Oia konzentrieren, bedeutet, dass die Kellerei nie so überfüllt ist wie die stärker beworbenen Kellereien im nördlichen Teil der Insel. Dies macht sie zu einer besseren Wahl für diejenigen, die während der Hochsaison eine Verkostung mit minimaler Ruhe wünschen.
Praktische Tipps für den Besuch
Die beste Zeit für einen Besuch ist der späte Nachmittag, ungefähr ab 17:00 Uhr, wenn das Licht auf der Caldera wärmer wird und die Terrasse weniger direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt ist. Im Sommer kann die Mittags-Terrasse sehr heiß sein. Die Weinkellerei ist mit dem Auto oder Scooter von der Hauptstraße, die zum Hafen von Athinios führt, erreichbar — etwa 8 Kilometer von Fira entfernt. Sie ist von den Hauptzentren der Insel aus nicht leicht zu Fuß zu erreichen.
Es wird empfohlen, die Verkostung im Voraus zu buchen, insbesondere im Juli und August, vor allem wenn man in einer Gruppe reist. Der Laden der Weinkellerei ermöglicht den direkten Kauf von Flaschen, oft zu leicht niedrigeren Preisen als bei den Händlern in Fira. Wer Wein nach Italien mitnehmen möchte, sollte beachten, dass die Flaschen von Vinsanto oft 500 ml fassen, was ein typisches Format für süße Dessertweine ist.
