Verborgen fresco van Aniello Falcone

een enorm en waardevol fresco van een beroemde zeventiende-eeuwse kunstenaar, Aniello Falcone (1607-1657), blijft meer dan drie eeuwen verborgen op de muur van een monumentale kerk achter oude achttiende-eeuwse werken.Het gebeurt natuurlijk in Napels, in de basiliek van San Giorgio Maggiore aan de centrale Via Duomo op de hoek van Piazza Crocelle ai Mannesi aan het begin van Forcella.De kerk van San Giorgio ai Mannesi is een belangrijke kerk in Napels. De basiliek werd gebouwd tussen het einde van de 4e en het begin van de 5e eeuw als een vroeg-christelijke kerk en was oorspronkelijk de tweede tempel die in de stad werd gebouwd na die van keizer Constantijn, later vernoemd naar Santa Restituta, en tegenwoordig de Duomo kapel.Gedurende de middeleeuwen was San Giorgio een van de vier parochies van Napels, samen met de parochies van Santi Apostoli, San Giovanni Maggiore en Santa Maria Maggiore, maar in 1640 verwoestte een brand een groot deel van de kerk, die door Cosimo Fanzago werd gerenoveerd. Hij keerde de oriëntatie om en in feite bevindt de huidige hoofdingang, vanaf het Piazza Crocelle ai Mannesi, zich in wat het apsidale bassin van de vroeg-christelijke kerk was (en deze plek alleen al is een bezoek waard).Maar de kerk onderging nog een andere omwenteling: in de tweede helft van de 19e eeuw, tijdens de "Restauratie van Napels", werd het schip aan de huidige rechterkant van de kerk verwijderd om plaats te maken voor de verbreding van de Via Duomo.Maar pas zeer recent is de prachtige ontdekking gedaan die de bezoeker werkelijk versteld doet staan. In de apsis, achter het huidige altaar, bevinden zich twee enorme doeken van Alessio d'Elia, een schilder van de Solimeniaanse school, waarvan het ene de heilige Severus voorstelt en het andere Sint Joris. Tijdens een recente restauratie van het koorgedeelte werd ontdekt dat achter het doek van Sint Joris een groot fresco van Aniello Falcone schuilging, eveneens met de afbeelding van Sint Joris, die, rijdend op een wit steigerend paard en met een lans in de hand, de draak confronteert en doodt, waarbij hij een vrouw bevrijdt. Een prachtig werk uit 1645 waarvan de kleuren, in tegenstelling tot andere fresco's van de kunstenaar, prachtig bewaard zijn gebleven.Tegenwoordig is dit meesterwerk zichtbaar omdat het bovenliggende werk van D'Elia op een scharnierend frame is geplaatst dat met een lang touw kan worden bewogen om het onderliggende fresco van Falcone zichtbaar te maken.De San Giorgio Maggiore ai Mannesi is een absolute aanrader met al zijn geschiedenis van een vroeg-christelijke kerk en het 'verborgen' meesterwerk van Aniello Falcone.