Top of the World
Vernaccia di San Gimignano és considerat un dels vins més antics de tota Itàlia. S'elabora amb el raïm de la vinya autòctona del mateix nom, típica d'aquesta zona situada als turons de Siena. La història d'aquest vi blanc va de la mà amb els orígens de la ciutat de San Gimignano, un poble que va viure el seu moment de màxim esplendor a l'edat mitjana.Els historiadors creuen que la vinya Vernaccia va ser portada a la Toscana des de Ligúria cap al segle XIII; tanmateix, els orígens són obscurs i probablement romandran sempre envoltats d'un cert misteri. Des del punt de vista etimològic, el nom de la vinya amb tota probabilitat deriva del terme llatí vernaculum, que significa "local".Les primeres referències escrites a Vernaccia es remunten al voltant de l'any 1200; en concret, un document datat l'any 1276 conté la descripció d'un impost igual a "tres monedes" aplicat al vi venut fora del territori de San Gimignano.La fama del vi havia traspassat, evidentment, els límits del municipi, i les citacions escrites es van multiplicar en els documents dels segles següents, del 1300 al 1600. Com a prova de l'ampli valor d'aquest vi, cal pensar que Dante Alighieri també l'esmenta. en la seva Divina Comèdia: «Aquest», i va assenyalar amb el dit, «és Bonagiunta, Bonagiunta de Lucca; i aquella cara més enllà d'ell més que els altres edredons tenia la Santa Església als seus braços: dal Torso fu, i purgar per dejuni anguiles de Bolsena i Vernaccia».(Divina Comèdia, Purgatori, Cant XXIV)Vernaccia di San Gimignano té un petit però significatiu rècord, havent estat el primer vi italià a rebre la DOC. La culminació del seu èxit va ser seguida finalment, l'any 1993, del reconeixement de la prestigiosa DOCG (Denominació d'Origen Controlada i Garantida).Segons dades de 2009, Vernaccia di San Gimignano es produeix en una superfície de gairebé 770 hectàrees situades a altituds entre 250 i 400 metres sobre el nivell del mar; hi ha 177 productors de Vernaccia, que l'any 2009 van collir 5.500 tones de raïm per a un total de 3,8 milions de litres de vi. En total, es van produir més de 5 milions d'ampolles.Al voltant del 60% del vi produït es destina al consum italià, encara que una bona part (al voltant del 20% del total) roman a la zona de San Gimignano. El 40% restant de la producció es ven als mercats exteriors i els dos principals compradors són Alemanya i els Estats Units (40% i 35% de les exportacions respectivament); seguit de Japó, Gran Bretanya
