Vernaccia di San Gimignano

Το Vernaccia di San Gimignano θεωρείται ένα από τα παλαιότερα κρασιά της Ιταλίας. Παράγεται από τα σταφύλια της ομώνυμης αυτοφυούς αμπέλου, χαρακτηριστικής αυτής της περιοχής που βρίσκεται στους λόφους της Σιενέζε. Η ιστορία αυτού του λευκού κρασιού είναι στενά συνδεδεμένη με τις ρίζες της πόλης του San Gimignano, ενός χωριού που γνώρισε τη στιγμή της μέγιστης ακμής του κατά τον Μεσαίωνα.Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι η αμπέλου Vernaccia μεταφέρθηκε στα εδάφη της Τοσκάνης από τη Λιγουρία γύρω στον 13ο αιώνα- ωστόσο, η προέλευση είναι ασαφής και μάλλον θα παραμείνει πάντα καλυμμένη από μυστήριο. Από ετυμολογική άποψη, το όνομα της αμπέλου προέρχεται πιθανότατα από τη λατινική λέξη vernaculum, που σημαίνει "τοπική".Οι πρώτες γραπτές αναφορές στη Vernaccia χρονολογούνται γύρω στο 1200- συγκεκριμένα, ένα έγγραφο του 1276 περιγράφει έναν φόρο "τριών soldi" που επιβαλλόταν στο κρασί που πωλούνταν εκτός της περιοχής του San Gimignano.Η φήμη του κρασιού είχε προφανώς ξεπεράσει τα όρια του δήμου και οι γραπτές αναφορές του πολλαπλασιάζονται στα έγγραφα των επόμενων αιώνων, από το 1300 έως το 1600. Ως απόδειξη της ευρείας εκτίμησης του κρασιού αυτού, αρκεί να αναφέρουμε ότι ακόμη και ο Δάντης Αλιγκιέρι το αναφέρει στη Θεία Κωμωδία του: "Αυτό", και το έδειξε με το δάχτυλό του, "είναι το Bonagiunta, Bonagiunta da Lucca- και αυτό το πρόσωπο Πέρα από αυτόν περισσότερο από τα άλλα καπιτονέ Είχε την Αγία Εκκλησία στην αγκαλιά του: Από τον κορμό ήταν, και εξαγνίζει με νηστεία Τα χέλια της Bolsena και της Vernaccia".(Θεία Κωμωδία, Καθαρτήριο, άσμα XXIV)Το Vernaccia di San Gimignano κατέχει ένα μικρό αλλά σημαντικό ρεκόρ, καθώς είναι το πρώτο ιταλικό κρασί που έλαβε το καθεστώς DOC. Το κορυφαίο επίτευγμά του ακολούθησε τελικά, το 1993, η αναγνώριση του διάσημου DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita).Σύμφωνα με τα στοιχεία για το 2009, η Vernaccia di San Gimignano παράγεται σε μια έκταση σχεδόν 770 εκταρίων που βρίσκονται σε υψόμετρο μεταξύ 250 και 400 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας- υπάρχουν 177 παραγωγοί Vernaccia, οι οποίοι το 2009 συγκομίζουν 5.500 τόνους σταφυλιών για συνολικά 3,8 εκατομμύρια λίτρα κρασιού. Συνολικά παρήχθησαν πάνω από 5 εκατομμύρια φιάλες.Περίπου το 60% του παραγόμενου κρασιού προορίζεται για ιταλική κατανάλωση, αν και ένα μεγάλο μέρος (περίπου 20% του συνόλου) παραμένει στην περιοχή του San Gimignano. Το υπόλοιπο 40% της παραγωγής πωλείται στις ξένες αγορές, και οι δύο κύριοι αγοραστές είναι η Γερμανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες (40% και 35% των εξαγωγών αντίστοιχα)- ακολουθούν η Ιαπωνία, η Μεγάλη Βρετανία