Věž větrů: Časoměrný zázrak starověku

Mezi množstvím starověkých chrámů, které zdobí athénskou krajinu, sloužila jedna jedinečná stavba vědeckému účelu. Věž větrů, postavená na konci 2. století př. n. l., nebyla obyčejnou stavbou, ale zázrakem své doby, neboť v ní byly umístěny sluneční hodiny, vodní hodiny a meteorologická věž, čímž si vysloužila označení první meteorologické stanice na světě.Tento osmiboký zázrak byl pečlivě vyroben z pentelického mramoru, stejného materiálu, který zdobí Parthenón, což je vzácnost, která se vymyká chrámům. Její hlavní funkcí bylo měření času, což jí vyneslo titul horologion neboli časomíra.Každá z osmi stran věže byla orientována k jednomu světovému bodu kompasu a zdobena vlysem znázorňujícím osm starořeckých bohů větru, což stavbě propůjčilo její jméno. Mezi tato božstva patřili Boreas (sever), Kaikias (severovýchod), Eurus (východ), Apeliotes (jihovýchod), Notus (jih), Lips (jihozápad), Zephyrus (západ) a Skiron (severozápad).Pod těmito složitými vlysy zdobilo fasádu věže osm svislých slunečních hodin, jejichž stíny označovaly na hodinových čarách běh času. Pozoruhodné je, že stopy těchto čar jsou dodnes slabě patrné. Původně byla věž korunována bronzovou meteorologickou tabulí, která zobrazovala Tritona, řeckého posla moře, jehož ruka neustále ukazuje směr, odkud vane vítr.Uvnitř věže se nacházela důmyslná vnitřní klepsydra, vodní hodiny, které se opíraly o proud vody pocházející z rozsáhlé studny pod Akropolí. Tento mechanismus se ukázal jako neocenitelný za zamračených dnů a v noci, kdy byly sluneční hodiny neúčinné.V průběhu své existence prošla Větrná věž různými proměnami. V raně křesťanských dobách byla znovu využita jako kostel, zatímco prostor za její severovýchodní stranou byl zasvěcen hřbitovu. Následně, během osmanské éry, sloužila jako místo uctívání súfijských muslimských vířivých dervišů. Ti nakonec po řecké válce za nezávislost odešli a stavba postupně podlehla zubu času.Restaurátorský projekt v letech 1837-1845 vedl k významnému odhalení: polovina stavby byla po staletí ukryta pod nánosy zeminy a sutin, zatímco druhá polovina ležela pod zemí.Současné restaurátorské úsilí zachránilo tento starobylý vědecký zázrak. Větrnou věž najdete zasazenou do římské Agory, která spojuje aténské čtvrti Plaka a Monastiraki. Je svědectvím vynalézavosti antiky a neutuchajícího ducha objevování a uchovávání.