Top of the World
Medzi množstvom starovekých chrámov, ktoré zdobia aténsku krajinu, slúžila jedna jedinečná stavba vedeckému účelu. Veža vetrov, postavená na konci 2. storočia pred n. l., nebola obyčajnou stavbou, ale zázrakom svojej doby, pretože v nej boli umiestnené slnečné hodiny, vodné hodiny a meteorologická veža, čím si vyslúžila titul prvej meteorologickej stanice na svete.Tento osemuholníkový zázrak bol starostlivo vyrobený z pentelského mramoru, rovnakého materiálu, ktorý zdobil Parthenón, čo je vzácnosť mimo chrámovej sféry. Jej hlavnou funkciou bolo meranie času, vďaka čomu si vyslúžila titul horologion alebo časomiera.Každá z ôsmich strán veže bola orientovaná na jeden svetový bod kompasu a bola zdobená vlysom znázorňujúcim osem starogréckych bohov vetra, čím stavba dostala svoje meno. Medzi tieto božstvá patrili Boreas (sever), Kaikias (severovýchod), Eurus (východ), Apeliotes (juhovýchod), Notus (juh), Lips (juhozápad), Zephyrus (západ) a Skiron (severozápad).Pod týmito zložitými vlysmi zdobilo fasádu veže osem zvislých slnečných hodín, ktorých tiene označovali plynutie času na hodinových čiarach. Pozoruhodné je, že stopy týchto čiar sú slabo viditeľné dodnes. Pôvodne bola veža korunovaná bronzovou meteorologickou tabuľou, na ktorej bol zobrazený Tritón, grécky posol mora, s rukou neustále ukazujúcou na smer, odkiaľ fúka vietor.V interiéri veže sa nachádzala dômyselná vnútorná klépsydra, vodné hodiny, ktoré sa spoliehali na prúdenie vody z obrovskej studne pod Akropolou. Tento mechanizmus sa ukázal ako neoceniteľný počas zamračených dní a v noci, keď boli slnečné hodiny neúčinné.Počas svojej existencie prešla Veža vetrov rôznymi premenami. V ranokresťanských časoch bola znovu využitá ako kostol, zatiaľ čo priestor za jej severovýchodnou stranou bol zasvätený ako cintorín. Neskôr, počas osmanskej éry, slúžila ako miesto uctievania pre sufijských moslimských vírivých dervišov. Tí nakoniec po vojne za nezávislosť Grécka odišli a stavba postupne podľahla zubu času.Projekt obnovy v rokoch 1837 až 1845 viedol k významnému odhaleniu: polovica stavby bola ukrytá pod stáročiami zeminy a sutín, zatiaľ čo druhá polovica ležala pod zemou.Súčasné reštaurátorské úsilie zachránilo tento starobylý vedecký zázrak. Vežu vetrov nájdete v rímskej agore, ktorá spája aténske štvrte Plaka a Monastiraki. Je svedectvom vynaliezavosti staroveku a trvalého ducha objavovania a zachovávania.
