De stad van de liefde roept misschien uw naam, maar voordat u uw ticket naar Parijs boekt, kunt u Vézelay overwegen. Deze oude stad, gebouwd in de 11e eeuw, staat bekend om zijn wijngaarden en de beroemde kerk van Maria Magdalena. Gebouwd op een heuveltop is deze stad niets minder dan schilderachtig. Fijne wijn, inspirerende architectuur en prachtige landschappen zorgen voor een uiterst rustig verblijf. Dit juweeltje van middeleeuwse architectuur, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, kijkt uit over de renaissancewoningen en wijnbouwershuizen in het dorp. Het werd gebouwd in de 12e eeuw en gerestaureerd in de 19e eeuw door de beroemde architect Viollet-le-Duc. Nadat u door het portaal in de imposante westelijke gevel bent gegaan, zijn de drie gebeeldhouwde portalen van de narthex een verbazingwekkende bezienswaardigheid. Het ongelooflijke timpaan van het centrale portaal met de voorstelling van Christus in Glorie is zelf een waar meesterwerk van de Romaanse stijl! In het lichte, majestueuze schip worden de zuilen bekroond door prachtige gebeeldhouwde kapitelen uit de 12e eeuw. Tijdens uw bezoek aan deze uitzonderlijke plek kunt u ook het gotische koor met ribgewelven en de polychrome muurschilderingen in de Karolingische crypte bewonderen, evenals de arcades van de kruisgang en de kapittelzaal.
Vézelay is bijzonder gesteld op cultuur. In het Bezoekershuis kunt u kennismaken met de vaardigheden en technieken van de bouwers van de basiliek. Er is ook het Jules Roy Huis, genoemd naar de schrijver die het ooit bezat en nu een plaats van cultuur en herinnering. In het huis van de schrijver Romain Rolland toont het Zervos Museum een prachtige collectie moderne kunst. Het Museum van het Werk van Viollet-le-Duc, gevestigd in de voormalige slaapzaal van de monniken naast de basiliek, richt zich op de restauratie van de basiliek. Het toont originele beelden uit het gebouw, die zijn verplaatst omdat ze te beschadigd of te kwetsbaar waren om op hun plaats te blijven.
Maar er is meer in Vézelay dan het prestigieuze monument en de culturele bezienswaardigheden. Het heeft ook een schilderachtig dorp, dat tot de mooiste van Frankrijk behoort, en het kijkt uit over de vallei van de Cure. Bekend als de "eeuwige heuvel", kunt u zijn charmes ontdekken bij het verkennen van de stadswallen, afgewisseld met torens, een muurwandeling, twee versterkte poorten en historische huizen.
Het is de moeite waard wat tijd door te brengen in het middeleeuwse dorp. De hoofdstraat is vol charme, met de oude gevels van de huizen en de kunst- en ambachtswinkels. Vlakbij de basiliek biedt het terras van het oude abdijkasteel en de schaduwrijke esplanade een prachtig uitzicht over de vallei van de Cure en de Morvan. Deze mooie plek is bezaaid met bankjes, waardoor het ideaal is voor een wandeling of een kleine rustpauze...
