Top of the World
Kui te pole kunagi kuulnud Indias asuvast Vijayanagara kadunud linnast, siis poleks te ainus. Kuigi seda kunagist õitsvat linna austavad endiselt hindud, ei ole enamikul maailmast aimugi, et see kunagi eksisteeris. See, mis oli linnakeskus 14.-16. sajandil, on nüüd ajalooline paik, mis on täis ilu, üksikasjalikku käsitööoskust ja suurepäraseid ehitisi, mis seisavad ikka veel ilma ümberehituste või tugedeeta. See kõige püham koht oli kunagi Lõuna-India suurima impeeriumi keskus ja maha jäänud varemed on sama tähelepanuväärsed kui linn ise kunagi oli. Vijayanagara impeerium asus alates 1336. aastast Dekkani poolsaarel ja Lõuna-Indias. Selle asutasid Harihara, tuntud ka kui Hakka, ja tema vend Bukka Raya. See on saanud oma nime oma pealinna (nüüdseks hävinud) Vijayanagara järgi, mis asub tänapäeva Karnatakas, Indias. See kestis umbes 1336. aastast kuni võib-olla umbes 1660. aastani, kuigi kogu viimase sajandi jooksul oli see aeglases languses, mis oli tingitud massiivsest ja katastroofilisest kaotusest sultanaatide liidu poolt, ning pealinn võeti ja rüüstati jõhkralt ära ja rüüstati.
Järgneval kahel sajandil valitses Vijayanagari impeerium kogu Lõuna-Indiat ja oli tõenäoliselt tugevam kui ükski teine võim India subkontinendil. Selle aja jooksul oli impeerium kaitsevalliks Indo-Gangetia tasandiku türgi sultanaatide sissetungi vastu ning oli pidevas konkurentsis ja konfliktis viie Dekkani sultanaadiga, mis asusid sellest põhja pool asuvas Dekkaanis. See jäi maavallaks. Umbes 1510. aastal vallutasid portugallased Bijapuri sultani võimu all olnud Goa, tõenäoliselt Vijayanagara heakskiidul või kaasabil. Portugali ja Vijayanagara vaheline kaubandus muutus mõlemale poolele väga oluliseks. Üldiselt arvatakse, et impeerium saavutas oma kõrgpunkti Krishna Deva Raya valitsemise ajal. Krishna vallutas või alistas territooriumid Dekkani idaosas, mis varem kuulusid Orissale. Paljud impeeriumi suured mälestusmärgid pärinevad tema ajast. Nende hulgas on Hazara Rama tempel, Krishna tempel ja Ugra Narasimha iidol, kõik Vijayanagaras. Talle järgnes 1530. aastal Achyuta Raya. Aastal 1542 järgnes Achyutale Sada Siva Raya. Kuid tegelik võim oli Rama (kolmanda dünastia) käes, kes näib olevat asjatult provotseerinud Dekkani sultanaate, nii et lõpuks liitusid need tema vastu. 1565. aastal Talikota lahingus löödi Vijayanagara armee Dekkani sultanaatide liitlaskonna poolt puruks. Rama Raya tapeti Tallikota lahingus ja tema pea (tõeline pea), mis on igal aastal kaetud õli ja punase pigmendiga, on eksponeeritud Ahmudnugguri vaga mahomedaanidele kuni 1829. aastani. Sellega lõppes viimane märkimisväärne hinduistlik kuningriik Dekkaanis. Tirumala Raya, ainus ellujäänu, lahkus Vijayanagarist koos aaretega 550 elevandi seljas Penukonda.
Vijayanagarat peavad paljud tänapäeval, eriti Andhra Pradeshi osariigis, kultuuri ja hariduse kuldajastuks.
