Vijayanagara, Indie

Jeśli nigdy nie słyszałeś o zaginionym mieście Vijayanagara w Indiach, nie byłbyś jedynym. Chociaż to niegdyś kwitnące miasto jest nadal czczone przez hinduistów, większość świata nie ma pojęcia, że kiedykolwiek istniało. To, co było ośrodkiem miejskim od XIV do XVI wieku, jest teraz historycznym miejscem pękającym w szwach od piękna, szczegółowego rzemiosła i wspaniałych struktur, wciąż stojących bez żadnych przebudów czy podpór. To najświętsze miejsce było kiedyś centrum największego imperium w południowych Indiach, a pozostawione ruiny są równie niezwykłe jak samo miasto. Imperium Vijayanagara miało swoją siedzibę na Dekanie, w półwyspie i południowych Indiach, od 1336 roku. Zostało założone przez Hariharę, znanego również jako Hakka, i jego brata Bukkę Raya. Jego nazwa pochodzi od jego stolicy (obecnie zrujnowanej) Vijayanagara, we współczesnej Karnatace w Indiach. Trwała od ok. 1336 do być może ok. 1660, choć przez cały ostatni wiek była w powolnym upadku z powodu ogromnej i katastrofalnej porażki z rąk sojuszu sułtanatów, a stolica została zabrana i brutalnie zrównana z ziemią i splądrowana.

W kolejnych dwóch wiekach imperium Vijayanagar zdominowało całe południowe Indie i było prawdopodobnie silniejsze niż jakakolwiek inna potęga na subkontynencie indyjskim. Imperium w tym okresie służyło jako bastion przeciwko inwazji turkijskich sułtanatów z Niziny Indo-Gangetycznej; i pozostawało w ciągłej rywalizacji i konflikcie z pięcioma sułtanatami dekanalnymi, które założyły się w Dekanie na północ od niego. Pozostawał potęgą lądową. W około 1510 roku Goa, które było pod panowaniem sułtana Bijapuru, zostało zdobyte przez Portugalczyków, prawdopodobnie za zgodą lub przy współudziale Vijayanagary. Handel między Portugalczykami a Vijayanagarą stał się bardzo ważny dla obu stron. Ogólnie uważa się, że imperium osiągnęło swój szczyt podczas rządów Krishny Deva Raya. Kryszna podbił lub podporządkował sobie terytoria na wschodzie Dekanu, które wcześniej należały do Orisy. Z jego czasów pochodzi wiele wspaniałych zabytków imperium. Wśród nich są świątynia Hazara Ramy, świątynia Kryszny i idol Ugra Narasimha, wszystkie w Vijayanagara. Po nim, w 1530 roku, nastąpił Achyuta Raya. W 1542 roku Achyuta został zastąpiony przez Sada Siva Raya. Ale prawdziwa władza leżała w rękach Ramy (z trzeciej dynastii), który, jak się wydaje, niepotrzebnie prowokował sułtanaty Dekanu, tak że w końcu sprzymierzyły się one przeciwko niemu. W 1565 roku, w bitwie pod Talikota, armia Vijayanagara została rozgromiona przez sojusz sułtanatów Dekanu. Rama Raya został zabity w bitwie pod Talikota, a jego głowa (prawdziwa głowa) corocznie pokrywana olejem i czerwonym pigmentem była wystawiana na widok pobożnych Mahomedów z Ahmudnuggur do 1829 roku. Z tym, ostatni znaczący Hindu królestwo w Deccan przyszedł do końca. Tirumala Raya the jedyny ocalały opuszczać Vijayanagar z skarb na plecy 550 słoń Penukonda.

Vijayanagara jest uważana przez wielu dzisiaj, zwłaszcza w stanie Andhra Pradesh, za złoty wiek kultury i nauki.