Vijayanagara, Indien

Wenn Sie noch nie von der verlorenen Stadt Vijayanagara in Indien gehört haben, dann sind Sie nicht der Einzige. Obwohl diese einst blühende Stadt von den Hindus immer noch verehrt wird, hat der Großteil der Welt keine Ahnung, dass sie jemals existiert hat. Was vom 14. bis zum 16. Jahrhundert ein städtisches Zentrum war, ist heute eine historische Stätte, die vor Schönheit, detaillierter Handwerkskunst und prächtigen Bauwerken strotzt, die noch immer ohne jegliche Umgestaltung oder Stützen stehen. Dieser heilige Ort war einst das Zentrum des größten Reiches in Südindien, und die hinterlassenen Ruinen sind so bemerkenswert wie die Stadt selbst. Das Vijayanagara-Reich war ab 1336 im Dekkan, auf der Halbinsel und in Südindien, ansässig. Es wurde von Harihara, auch bekannt als Hakka, und seinem Bruder Bukka Raya gegründet. Benannt ist es nach seiner (heute zerstörten) Hauptstadt Vijayanagara im heutigen Karnataka, Indien. Die Herrschaft dauerte von etwa 1336 bis etwa 1660, wobei sie im letzten Jahrhundert aufgrund einer massiven und katastrophalen Niederlage gegen eine Allianz der Sultanate einen langsamen Niedergang erlebte und die Hauptstadt eingenommen und brutal geplündert wurde.

In den folgenden zwei Jahrhunderten beherrschte das Vijayanagar-Reich ganz Südindien und war wahrscheinlich stärker als jede andere Macht auf dem indischen Subkontinent. Das Reich diente in dieser Zeit als Bollwerk gegen die Invasion der türkischen Sultanate der indo-gangetischen Ebene und stand in ständigem Wettbewerb und Konflikt mit den fünf Dekkan-Sultanaten, die sich nördlich von ihm im Dekkan niederließen. Es blieb eine Landmacht. Um 1510 wurde Goa, das unter der Herrschaft des Sultans von Bijapur gestanden hatte, von den Portugiesen erobert, möglicherweise mit Billigung oder Duldung von Vijayanagara. Der Handel zwischen den Portugiesen und Vijayanagara wurde für beide Seiten sehr wichtig. Es wird allgemein davon ausgegangen, dass das Reich seinen Höhepunkt während der Herrschaft von Krishna Deva Raya erreichte. Krishna eroberte oder unterwarf Gebiete im Osten des Deccan, die zuvor zu Orissa gehörten. Viele der großen Monumente des Reiches stammen aus seiner Zeit. Dazu gehören der Hazara-Rama-Tempel, der Krishna-Tempel und das Ugra-Narasimha-Götzenbild, alle in Vijayanagara. Ihm folgte Achyuta Raya im Jahr 1530. Im Jahr 1542 wurde Achyuta von Sada Siva Raya abgelöst. Doch die eigentliche Macht lag bei Rama (der dritten Dynastie), der die Sultanate des Dekkan anscheinend unnötig provozierte, so dass sie sich schließlich gegen ihn verbündeten. Im Jahr 1565 wurde die Armee von Vijayanagara in der Schlacht von Talikota von einer Allianz der Sultanate des Dekkan aufgerieben. Rama Raya wurde in der Schlacht von Tallikot getötet, und sein Kopf (der echte Kopf), der jährlich mit Öl und rotem Pigment bestrichen wurde, wurde bis 1829 den frommen Mahomedanern von Ahmudnuggur zur Verfügung gestellt. Damit ging das letzte bedeutende Hindu-Königreich auf dem Dekkan zu Ende. Tirumala Raya, der einzige Überlebende, verließ Vijayanagar mit einem Schatz auf dem Rücken von 550 Elefanten in Richtung Penukonda.

Vijayanagara wird heute von vielen, insbesondere im Bundesstaat Andhra Pradesh, als ein goldenes Zeitalter der Kultur und des Wissens angesehen.