Top of the World
אם מעולם לא שמעתם על העיר האבודה ויג'יאנגרה, הודו, לא הייתם היחידים. אף על פי שהעיר הזו שפעם פרחה עדיין נערצת על ידי הינדים, לרוב העולם אין מושג שהיא אי פעם הייתה קיימת. מה שהיה מרכז עירוני מהמאות ה-14 עד ה-16 הוא כיום אתר היסטורי מפוצץ ביופי, אומנות מפורטת ומבנים מפוארים, שעדיין עומד על תילו ללא כל שיפוץ או תמיכות. המקום הקדוש ביותר הזה היה פעם מרכז האימפריה הגדולה ביותר בדרום הודו, וההריסות שנותרו מאחור מדהימות כמו העיר עצמה.אימפריית Vijayanagara התבססה ב-Deccan, בחצי האי ובדרום הודו, משנת 1336 ואילך. הוא הוקם על ידי Harihara, הידוע גם בשם Hakka, ואחיו Bukka Raya. היא נקראת על שם עיר הבירה שלה (ההרוסה כעת) ויג'איאנגרה, בקרנטקה המודרנית, הודו. זה נמשך בערך משנת 1336 עד אולי בערך 1660, אם כי לאורך המאה האחרונה שלו הוא היה בדעיכה איטית עקב תבוסה מסיבית ואסון בידי ברית של סולטנות, והבירה נלקחה ונחרבה באכזריות ונבזזה.בשתי המאות הבאות שלטה אימפריית ויג'יאנאגר על כל דרום הודו, וככל הנראה הייתה חזקה יותר מכל מעצמה אחרת בתת היבשת ההודית. האימפריה באותה תקופה שימשה מעוז נגד פלישת הסולטנות הטורקיות של המישור ההודו-גנגטי; ונשאר בתחרות מתמדת ובקונפליקט עם חמש הסולטנות הדקניות שהתבססו בדקן שמצפון לה. זה נשאר מעצמה יבשתית. בשנת 1510 לערך, גואה, שהייתה תחת שלטונו של הסולטן מביג'אפור, נכבשה על ידי הפורטוגלים, אולי באישור או בשיתוף ויג'יאאנגרה. המסחר בין הפורטוגלים לוויג'יאנגרה הפך חשוב מאוד לשני הצדדים. האימפריה נחשבת בדרך כלל כאילו הגיעה לשיאה במהלך שלטונו של קרישנה דווה ראיה. קרישנה כבש או הכניע שטחים במזרח הדקאן שהיו שייכים קודם לכן לאוריסה. רבים מהאנדרטאות הגדולות של האימפריה מתוארכים לתקופתו. בין אלה ניתן למנות את מקדש האזארה ראמה, מקדש קרישנה ואליל אוגרה נארסימה, כולם בוויג'יאנגרה. אחריו הגיע אחיוטה רעיה בשנת 1530. בשנת 1542 ירש אחיוטה סדא סיווה רעיה. אבל הכוח האמיתי היה אצל ראמה (מהשושלת השלישית), שנראה שהקפיד להתגרות שלא לצורך בסולטנות הדקאניות, כך שבסופו של דבר הם התחברו נגדו. בשנת 1565, בקרב טליקוטה, צבאו של ויג'יאנאגרה הודף על ידי ברית של סולטנות דקאן. ראמה רעיה נהרג בקרב טליקוט וראשו (הראש האמיתי) המכוסה מדי שנה בשמן ופיגמנט אדום הוצג בפני המהומדנים האדוקים מאחמדנוגור עד 1829. בכך, הממלכה ההינדית המשמעותית האחרונה בדקאן הגיעה לקיצה. טירומאלה ראיה הניצול היחיד עזב את ויג'יאנאגר עם אוצר על גב 550 פילים לפנוקונדה.ויג'יאנגרה נחשבת בעיני רבים כיום, במיוחד במדינת אנדרה פראדש, כתור זהב של תרבות ולמידה.
