Top of the World
Redescoperirea peisajului rural de către nobilimea venețiană care timp de secole s-a dedicat exclusiv comerțului a trecut prin valorificarea și exploatarea apei. Villa Barbaro domină peisajul rural înconjurător din poziția sa la jumătatea coastei, construită lângă un izvor unde se credea că în epoca romană exista un templu sau un lăcaș de cult. Clienții vilei au fost frații Marcantonio și Daniele Barbaro, membri ai uneia dintre cele mai importante familii Venețiene. Daniele Barbaro, deși aparținea Înaltului cler, a fost de fapt Patriarhul Aquileia, a reprezentat acel om tipic de cultură, pasionat de antichitate, care a întruchipat bine idealul umanist al anilor '500. Vila în sine, cu structura și aspectul său decorativ, pare să exprime dorința de fuziune sau cel puțin de integrare a idealurilor umaniste și creștine, a trecutului mitologic și a realității creștine, toate trăite cu o aparentă mare normalitate. Vila este un templu mare al Renașterii secolului al XVI-lea, proiectat de Andrea Palladio pentru a sublinia diviziunea și simetria de-a lungul axei verticale. Din corpul central al vilei, cu frontonul tipic tipic templelor antichității, adus în față pentru a-l evidenția, aripile agricole care se termină în turnuri de porumbei decorate cu cadrane solare și simboluri astrologice pentru care barbarii aveau un anumit interes și în care se exprimă poate dorința lui Daniel de a atribui semnificații sacre construcției. Funcția centrală a apei este subliniată de crearea pentru izvor, a unui nymphaeum proiectat de Marcantonio însuși, care urma să reprezinte fuziunea elementelor cerești și pământești. Pe lângă Opera extraordinară a lui Palladio, villa Barbaro conține și capodopera a ceea ce a fost cel mai mare artist venețian din anii '500, Paolo Veronese. Camerele vilei sunt de fapt decorate de un ciclu minunat de fresce ale marelui pictor de origine veroneză. În centrul său este înălțarea armoniei universale a cosmosului, guvernată de înțelepciunea divină care se exprimă în dragoste, pace și avere. Pe tavanul Marii Camere centrale, Paolo Veronese a pus în scenă Olympus, o coroană de înțelepciune divină care triumfă în centrul compoziției. În ciuda complexității conceptelor exprimate aici, Veronese încă reușește să interpreteze totul cu marea sa ușurință și armonie, creând o capodoperă minunată.
