Vilda Kurilöarna

Sträcker sig som en sträng av pärlor från Kamchatkahalvön, Ryssland i norr till Hokkaido, Japan i söder, Kurilerna är enligt vår mening mer värdefulla än pärlor. Utbröt upp ur havsdjupet när Stilla havet tektoniska plattan kolliderade med den Eurasiska plattan, är dessa öar födda av eld. De är ett levande exempel på" Ring of Fire", många av vulkanerna är fortfarande aktiva. Geografer argumenterar över hur många öar det finns, det beror på din definition av en ö, men det är någonstans ca 56. Geografiskt, klimatiskt, botaniskt och historiskt kan de delas in i tre grupper, de södra, centrala och norra grupperna.

Deras politiska historia är ungefär lika turbulent som deras geologiska historia. De spelade en liten känd men viktig roll i striderna för Stilla havet under andra världskriget. Krigsrelikerna finns i överflöd. Idag är ägandet av några av öarna omtvistade. Vid Jalta-konferensen 1945 tilldelades Ryssland Kurilerna. Japan håller inte med om tolkningen av konferensen där det gäller ett antal södra Kurilöarna.

Lyckligtvis flora och fauna betalar ingen respekt för konstgjorda politiska gränser och dessa öar, varav endast fem är bebodda är en guldgruva för naturhistorien entusiasten.