Η ανακάλυψη της υπαίθρου από την ενετική αριστοκρατία που για αιώνες είχε αφιερωθεί αποκλειστικά στο εμπόριο πέρασε από την αξιοποίηση και εκμετάλλευση του νερού. Η βίλα Μπαρμπάρο δεσπόζει στη γύρω εξοχή από τη θέση της στα μισά της ακτής, χτισμένη κοντά σε μια πηγή όπου πιστεύεται ότι στα ρωμαϊκά χρόνια υπήρχε ναός ή τόπος λατρείας. Πελάτες της βίλας ήταν οι αδελφοί Μαρκαντόνιο και Ντανιέλε Μπαρμπάρο, μέλη μιας από τις σημαντικότερες βενετσιάνικες οικογένειες. Ο Daniele Barbaro, αν και ανήκε στον υψηλό κλήρο, ήταν στην πραγματικότητα Πατριάρχης της Aquileia, αντιπροσώπευε αυτόν τον τυπικό καλλιεργημένο άνθρωπο, παθιασμένο με την αρχαιότητα, ο οποίος ενσωμάτωσε καλά το ανθρωπιστικό ιδανικό του '500. Η ίδια η βίλα, με τη δομή και τη διακοσμητική της διάταξη, φαίνεται να εκφράζει την επιθυμία για συγχώνευση ή τουλάχιστον ενσωμάτωση ανθρωπιστικών και χριστιανικών ιδανικών, μυθολογικού παρελθόντος και χριστιανικής πραγματικότητας, όλα ζούσαν με προφανή μεγάλη κανονικότητα. Η βίλα είναι ένας μεγάλος ναός της Αναγέννησης του δέκατου έκτου αιώνα, σχεδιασμένος από τον Andrea Palladio για να τονίσει τη διαίρεση και τη συμμετρία κατά μήκος του κάθετου άξονα. Από το Κεντρικό Σώμα της βίλας, με το τυπικό αέτωμα των Ναών της αρχαιότητας, που προωθείται για να το αναδείξει, οι γεωργικές πτέρυγες καταλήγουν σε περιστεριώνες πύργους διακοσμημένους με ηλιακά ρολόγια και αστρολογικά σύμβολα για τα οποία οι βάρβαροι είχαν κάποιο ενδιαφέρον και στο οποίο ίσως εκφράζεται η επιθυμία του Δανιήλ να αποδώσει Ιερά νοήματα στην κατασκευή. Η κεντρική λειτουργία του νερού υπογραμμίζεται από τη δημιουργία για την άνοιξη, ενός Νυμφαίου που σχεδιάστηκε από τον ίδιο τον Μαρκαντόνιο, το οποίο επρόκειτο να αντιπροσωπεύει τη σύντηξη ουράνιων και γήινων στοιχείων. Εκτός από το εξαιρετικό έργο του Palladio, η villa Barbaro περιέχει επίσης το αριστούργημα του μεγαλύτερου βενετσιάνικου καλλιτέχνη του '500, Paolo Veronese. Τα δωμάτια της βίλας είναι στην πραγματικότητα διακοσμημένα από έναν υπέροχο κύκλο τοιχογραφιών από τον μεγάλο ζωγράφο της βερονέζικης καταγωγής. Κεντρικό σε αυτό είναι η εξύψωση της παγκόσμιας αρμονίας του κόσμου, που διέπεται από τη θεϊκή σοφία που εκφράζεται με αγάπη, ειρήνη και τύχη. Στην οροφή της μεγάλης κεντρικής αίθουσας ο Paolo Veronese ανέβασε τον Όλυμπο, ένα στέμμα θεϊκής σοφίας που θριαμβεύει στο κέντρο της σύνθεσης. Παρά την πολυπλοκότητα των εννοιών που εκφράζονται εδώ, το Veronese καταφέρνει να ερμηνεύσει τα πάντα με τη μεγάλη ελαφρότητα και αρμονία του, δημιουργώντας ένα υπέροχο αριστούργημα.
