De herontdekking van het platteland door de Venetiaanse adel die zich eeuwenlang uitsluitend aan de handel had gewijd, ging door het benutten en exploiteren van water. Villa Barbaro domineert het omliggende platteland vanaf zijn positie halverwege de kust, gebouwd in de buurt van een bron waar men geloofde dat er in de Romeinse tijd een tempel of een plaats van aanbidding was. De klanten van de villa waren de broers Marcantonio en Daniele Barbaro, leden van een van de belangrijkste Venetiaanse families. Daniele Barbaro, hoewel behorend tot de hoge geestelijkheid, was in feite patriarch van Aquileia, vertegenwoordigde die typische beschaafde man, gepassioneerd over de oudheid, die goed belichaamd het humanistische ideaal van de '500. De villa zelf, met zijn structuur en decoratieve lay-out, lijkt een verlangen naar fusie of op zijn minst integratie van Humanistische en christelijke idealen, mythologische verleden en christelijke werkelijkheid uit te drukken, alle leefden met schijnbare grote normaliteit. De villa is een grote tempel van de zestiende-eeuwse Renaissance, ontworpen door Andrea Palladio om de verdeling en symmetrie langs de verticale as te benadrukken. Van het centrale lichaam van de villa, met het typische fronton typisch voor de tempels van de oudheid, naar voren gebracht om het te benadrukken, de Landbouwvleugels eindigend in duiventorens versierd met zonnewijzers en astrologische symbolen waarvoor de barbaren een zekere interesse hadden en waarin er misschien de wens van Daniël wordt uitgedrukt om sacrale betekenissen toe te schrijven aan de bouw. De centrale functie van water wordt onderstreept door de creatie voor de lente, van een nymphaeum ontworpen door Marcantonio zelf, die de fusie van hemelse en aardse elementen moest vertegenwoordigen. Naast het buitengewone werk van Palladio, villa Barbaro bevat ook het meesterwerk van wat was de grootste Venetiaanse kunstenaar van de '500, Paolo Veronese. De kamers van de villa zijn in feite ingericht door een prachtige cyclus van fresco ' s door de grote schilder van veronese oorsprong. Centraal daarin staat de verheffing van de universele harmonie van de kosmos, geregeerd door Goddelijke Wijsheid die wordt uitgedrukt in liefde, vrede en geluk. Op het plafond van de grote centrale kamer opgevoerd Paolo Veronese Olympus, een kroon van goddelijke wijsheid die triomfeert in het midden van de compositie. Ondanks de complexiteit van de concepten die hier worden uitgedrukt, slaagt de Veronese er nog steeds in om alles met zijn grote lichtheid en harmonie te interpreteren, waardoor een prachtig meesterwerk ontstaat.
