Top of the World
Den botaniske have Villa Beuca, der ligger på den vestlige skråning af Beuca-bakken, blev oprettet i 2002 af Cogoleto kommune med det formål at beskytte de typiske plantemiljøer i Ligurien. Det dækker et areal på 34.000 kvadratmeter, der er opdelt i tre hovedområder - den didaktiske ramme, den spontane ramme og de liguriske omgivelser - som giver et omfattende billede af den liguriske flora på et lille område.
Haven omfatter også et herbarium, som kan ses efter særlig anmodning: det startede i 2003 og omfatter i øjeblikket over 80 taksonomiske enheder arrangeret efter de kanoniske kriterier for bevaring og klassificering.
Den botaniske have er også meget rig på fauna og især på fugle, hvilket gør den til et meget velegnet sted til fuglekiggeri.
Kommunen overlod forvaltningen af den til Cooperativa Sociale Il Giunco Onlus, der senere blev fusioneret med Cooperativa Sociale Il Rastrello, som beskæftiger delvis dårligt stillede arbejdstagere med psykiske og sociale problemer.
Fora. Botanisk haves liguriske miljøer består af rekonstruktioner af de karakteristiske miljøer i de forskellige højder, fra havniveau til bjergene: havklipper, middelhavskrat og garrigue, spontane orkideer, fugtige miljøer, liguriske fyrreskove, termofile kastanjeskove, bjergskove, klipper og klippeformationer, serpentinflora og den antropiske olivenlundzone.
Den spontane skov dækker et område på ca. 11 000 md, hvor vegetationen er efterladt i spontan tilstand, og hvor der kun udføres mindre vedligeholdelsesarbejde, herunder fjernelse af fyrretræer, der er døde af sygdom, forbedring af stier og cartenilling af de mest interessante arter. Blandt disse er de to, der udgør en særlig planteforening: sort siv (Schoenus nigricans) og aphyllanthes (Aphyllanthes monspeliensis), som i Italien kun findes på de stenede, veldrænede jorde ved Riviera di Ponente, indtil Cogoleto, og nogle få andre steder i Apenninerne og i Brescia-området.
Det didaktiske område er på ca. 3.500 kvadratmeter og er dedikeret til forskellige dybdegående studier, f.eks. arter med karakteristika fra Middelhavet, men som kommer fra fjerne lande som Californien og Australien, prydplanter, der er udbredt på den liguriske riviera, palmer, såkaldte primitive plantearter ("levende fossiler") m.m. Her er biblioteket med herbarium og en samling af bøger om naturtemaer, som bruges til udstillinger, offentlige foredrag, kurser, bogpræsentationer og uddannelsesworkshops.
Fauna. Takket være tilstedeværelsen af forskellige plantemikro-miljøer med forskellige planter er Botanisk Have befolket af et meget rigt lille dyreliv. Blandt insekterne er der en interessant bestand af guldsmede omkring de to vådområder, som er synlige om sommeren, med en snes enheder, herunder Calopteryx virgo, Coenagrion tenellum, Lestes viridis, Orthetrum cancellatum, Anax parthenope og A. imperator, Sympetrum fonscolombei, Crocothemis erythraea. Middelhavsfrøer og træfrøer kan også findes her, og blandt krybdyrene findes den vortede gekko.
Charaxes jasius, en sommerfugl, der er ret sjælden langs den liguriske riviera, er også meget udbredt i haven takket være eksistensen af nogle jordbærtræer (Arbutus unedo), hvor den gennemfører sin larvecyklus.
Den vilde avifauna er også meget varieret: Blandt ynglefuglene kan nævnes rørhøg (som yngler i lyngbusklandet), moltonisanger, ensom spurv (på klippen nedenfor) og natravnen, mens rørhøg (i det tilstødende termofile krat), lille gråspurv og den bemærkelsesværdige kalander (i 2003) lejlighedsvis har ynglet. I nærheden, i den nedre del af Arrestra-floden, yngler tårnfalk, spurvehøg, musvåge, spurvehøg, tornskade, turteldue og kammejse mere eller mindre regelmæssigt, og finker er også almindelige i området, herunder guldfinke, sortbunke, siv, grønfink og bogfinke.
Om vinteren, under efterårstrækket og i endnu højere grad under forårstrækket kan man også observere mange andre fugle: lærkefalke, sangdrossel, voksefløjter, hvinænder, hvinænder, hvinænder, tornskade, skovsneppe, grøn- og stor skallesluger, sortvinget gøgelilje på trækstop; rørhøg, biæder og mange andre fugle, der kun er på gennemrejse. Der er også talrige passager af svaler, husmøller, musvåger, musvåger og trækkende rovfugle, herunder honningmåge, korttået ørn (som også yngler her) og rørhøg.
