Villa Demidoff en zijn prachtige tuin

Villa Demidoff is de moderne denominatie van de oude Medici Paggeria van Pratolino. Gelegen op de heuvels rond Florence, langs de Via Bolognese richting Mugello, werd de Villa van Pratolino gekocht door Francesco I De Medici in 1568. Er wordt gezegd dat het was gekocht door Francesco om het een sprookjesachtige plaats te maken als een geschenk voor zijn tweede vrouw Bianca Cappello. De bouw van de villa en de omvorming van dit harde land tot een magische plek werden toevertrouwd aan Bernardo Buontalenti. Deze creëerden een prachtige villa, nu verloren, ondergedompeld in een park van wonderen, waar er waren waterspelen en automatismen, een doolhof, fonteinen en grotten, prachtige tuinen en vele planten van bijzondere waarde. Een klein Versailles in Florence, theater van geneugten, grootsheid en comfort. De Parco di Pratolino was de grootste park-tuin van de Medici estates, zoals blijkt uit een gedetailleerde illustratie van Giusto Utens aan het Museo Firenze com ' era. Het was in feite een grote Italiaanse tuin van ongeveer 20 hectare die werd geopend vanuit het noorden passend voor de imposante Fontein van Jupiter. In het park waren grote stallen die ook dienden voor reizigers die de Via Bolognese reisden. Na de plotselinge dood van Francesco en Bianca werden het park en de villa verlaten door de andere artsen en in een diepe staat van verlatenheid. Samen met Groothertog Ferdinand III van Lotharingen keerde het park terug naar een nieuw leven. De villa medica werd vernietigd en het park omgevormd tot een romantische tuin, typisch voor dat tijdperk dat de tuin mengde met de landscape.In 1872 het park werd verkocht aan de Russische prins Paul Ii Demidoff, die de gebouwen in het pand verbouwde, de villa uitbreidde die zijn naam van hem neemt, en het park zoals we het nu zien herschikte. Na ongeveer 100 jaar, in 1981, werd het pand gekocht door de Provinciale administratie van Florence om een openbaar park te worden.