Villa Durazzo Bombrini

Innan det blev den stadsdel vi känner till i dag, innan det blev platsen för Ilva-stålverket och innan det hamnade i kläm mellan trafik och föroreningar, var Cornigliano en vacker semesterort. På Coronata-bergets sluttningar, längs det som förr kallades Via Aurea och som följde den antika Via Aurelia, följde palats och vakttorn varandra. De byggnader som fortfarande kan ses längs Via Cervetto och Via Tonale är från 1500- och 1600-talet och byggdes för ädla genuesiska familjer, särskilt familjen Spinola. Utsmyckningen av dessa villor beställdes av samma konstnärer som även förskönade Palazzi dei Rolli i Strada Nuova på den tiden: när man besöker Ville di Cornigliano kan man alltså beundra verk av Ottavio Semino och Andrea Ansaldo.

Villa Durazzo Bombrini byggdes 1752 och ritades av Pierre Paul De Cotte för markisen av Gabiano, Giacomo Filippo II Durazzo. De Cotte, en fransk officer, anlände till Genua 1747 på ett fartyg som var allierad med republiken och bosatte sig där under en tid; som militäringenjör bidrog han till utformningen och de första stadierna av byggandet av det genuesiska befästningssystemet, särskilt mellan 1756 och 1758, då han utformade och övervakade byggandet av Forte Diamante, som finansierades av Giacomo Filippo II Durazzo själv. Det yrkesmässiga förhållandet mellan markis Durazzo och De Cotte omfattade även planeringen och byggandet av semesterbostaden i Cornigliano. Denna byggnad, som byggdes nästan helt från grunden, utformades av designern med den typiska layouten för franska hotell (aristokratiska residens): en central byggnadskropp och två sidoarmar runt en stor cour d’honneur, en typ av konstruktion som på ett helt nyskapande sätt lyckades förena kraven på representativitet och storslagenhet med ett modernt behov av gästfrihet och intimitet. I enlighet med sin karakteristiska Frenchness, rymmer villan det första magnifika exemplet på en trappa som är helt fribärande och byggd i Genua: den är tillverkad av Carraramarmor, luftig och elegant, med stor uppmärksamhet på detaljer och inramad av lättheten i broderiet på de målade järnräcken.

Under 1778, under ledning av genuanen Andrea Tagliafichi, byggdes portiken till och många rum renoverades. Det är fortfarande värt att notera dekorationerna i mottagningsrummen, de fasta och rörliga smidesjärnen samt det ursprungliga taket och den ursprungliga takkonstruktionen. Villaens och dess omgivningars utseende började förändras på ett avgörande sätt under Ala Ponzonis ägarperiod: 1856 byggdes den nya järnvägen Genua-Voltri, vilket bröt byggnadens förbindelse med havet. År 1865 blev residenset kungahusets egendom: Viktor Emanuel II köpte det för att bo i det för sin son Odo, eftersom han trodde att prinsen, som led av uppenbara fysiska missbildningar och hade dålig hälsa, skulle kunna dra nytta av havsklimatet. Patrone och under 1800-talets sista år ägdes det av familjen Bombrini (de sista privata ägarna av residenset). Efter Bombrinis skulle Villas omväxlingar i själva verket vara oupplösligt förknippade med den framväxande storindustrin. År 1928 övergick villan till Ansaldo (ett företag som bland annat grundades av Carlo Bombrini), som gjorde den till sitt kontor. Den ursprungliga användningen av rummen ändrades alltså, men utan att de grundläggande arkitektoniska egenskaperna ändrades.

Villan rymmer nu kontor, arbetsförmedling och Genua Liguria Film Commission.