Villa Durazzo Bombrini

Hvor det blev den bydel, vi kender i dag, før det blev til Ilva-stålværket og blev klemt mellem trafik og forurening, var Cornigliano et smukt feriested. På skråningerne af Coronata-bjerget, langs det, der tidligere var kendt som Via Aurea, og som fulgte ruten for den antikke Via Aurelia, lå paladser og vagttårne efter hinanden. De bygninger, der stadig kan ses i dag langs Via Cervetto og Via Tonale, er fra det 16. og 17. århundrede og blev bygget til adelige genovesiske familier, især Spinola-familien. Udsmykningen af disse villaer blev bestilt hos de samme kunstnere, som også udsmykkede Palazzi dei Rolli i Strada Nuova dengang: når man besøger Ville di Cornigliano, kan man således beundre værker af Ottavio Semino og Andrea Ansaldo.

Villa Durazzo Bombrini blev bygget i 1752 af Pierre Paul De Cotte til markisen af Gabiano, Giacomo Filippo II Durazzo. De Cotte, en fransk officer, ankom til Genova i 1747 på et skib, der var allieret med republikken, og bosatte sig der i nogen tid; som militæringeniør bidrog han til udformningen og de første faser af opførelsen af det genovesiske fæstningsværk, især mellem 1756 og 1758, hvor han udformede og overvågede opførelsen af Forte Diamante, som blev finansieret af Giacomo Filippo II Durazzo selv. Det professionelle forhold, der blev etableret mellem markis Durazzo og De Cotte, omfattede bl.a. design og opførelse af ferieboligen i Cornigliano. Denne bygning, der er bygget næsten helt fra bunden, blev af designeren udformet med den typiske indretning af franske hoteller (aristokratiske boliger): en central bygningskrop og to sidefløje omkring en stor cour d’honneur, en konstruktionstype, der på en helt ny måde formåede at forene kravene om repræsentation og storhed med et moderne behov for gæstfrihed og intimitet. I overensstemmelse med sin karakteristiske Frenchness, huser villaen det første storslåede eksempel på en helt udkraget trappe bygget i Genova: lavet af Carrara-marmor, er strukturen luftig og elegant, med stor opmærksomhed på detaljer og indrammet af letheden i broderiet på de malede jernbanebarrikader.

I løbet af 1778 tilføjede den genovesiske Andrea Tagliafichi portikoen til boligen og renoverede mange rum. Bemærkelsesværdige er stadig dekorationerne i receptionerne, smedejernsværket, både fast og bevægeligt, og det originale tag og den originale tagkonstruktion. Villaen og dens område begyndte at ændre sig afgørende i Ala Ponzonis tid som ejer: i 1856 blev den nye jernbane Genova-Voltri bygget, hvilket afbrød bygningens forbindelse til havet. I 1865 blev boligen kongehusets ejendom: Victor Emmanuel II købte den som bolig for sin søn Odo, da han mente, at prinsen, der led af tydelige fysiske misdannelser og havde et dårligt helbred, kunne nyde godt af klimaet ved havet. Patrone og i de sidste år af det 19. århundrede ejet af Bombrini-familien (de sidste private ejere af boligen). Efter Bombrini'erne ville Villaens omskiftelser nemlig være uløseligt forbundet med den spirende storindustri. I 1928 overgik villaen til Ansaldo (et firma grundlagt af bl.a. Carlo Bombrini), som gjorde den til hovedsæde for sine kontorer. Den oprindelige anvendelse af rummene blev således ændret, uden at de grundlæggende arkitektoniske træk blev ændret.

Villaen huser nu kontorer, arbejdsformidlingen og Genova Liguria Film Commission.