Villa Foscari kijkt uit over de Naviglio del Brenta, het bevaarbare kanaal dat Padua met Venetië verbindt, niet ver van het punt waar het water in de lagune uitmondt, hemelsbreed een paar kilometer van het San Marcoplein.e zogenaamde Riviera del Brenta wordt bediend door een weg die de steden Dolo en Mira aandoet, langs de honderden villa's die in de gouden jaren van de Serenissima werden gebouwd. Dezelfde ervaring kan worden beleefd vanaf het water, aan boord van de motorschepen die de herinnering aan de oude "burchiello" levend houden met een ob- gatoire stop in Malcontenta.Palladio kreeg de opdracht van de gebroeders Foscari om een woning te ontwerpen die een van de meest vooraanstaande families van de stad waardig was, en hij ontwierp een villa die er geïsoleerd en majestueus uitziet, bijna als een kasteel. De agrarische bijgebouwen, die het feestelijke doel overheersen, zijn in een defilé geplaatst. De constructie staat op een uitzonderlijk hoge kelder, die ongetwijfeld de onmogelijkheid compenseert om kelderruimten te creëren, maar die vooral voldoet aan de noodzaak om het monumentale karakter ervan te benadrukken.In de villa komen typische elementen van de Venetiaanse architectuur en patronen van de klassieke kunst op unieke wijze samen. De hoofdgevel kijkt uit op het water, zoals in de paleizen aan het Canal Grande, maar de lijnen, met de majestueuze loggia met Ionische zuilen geflankeerd door twee plechtige trappen, zijn die van Romeinse gebouwen die door de architect zijn bestudeerd. De achtergevel, die uitkijkt op de tuin en het platteland, is nog interessanter door zijn originele compositie, met een drievoudig lancetvenster met daarboven een groot thermisch raam - waarschijnlijk geïnspireerd door Rafaël - dat een buitengewoon gevoel van transparantie geeft. Op het dak vallen vier geraffineerde cilindrische schoorstenen op. Binnen zijn de kamers gerangschikt rond de opvallende Grieks-kruiszaal, met meesterlijke fresco's van Zelotti.Wat de geschiedenis van de villa betreft, heeft de eerste verklaring betrekking op de benaming "Malcontenta", die verwijst naar de legende van een vrouw uit de familie Foscari die hier werd opgesloten om te boeten voor haar ontrouw. Historisch bewezen is echter de passage van koningen, hertogen en andere machtige figuren. De villa kwam na complexe gebeurtenissen weer in het bezit van de familie van de stichters.
