Top of the World
Dinh thự quý tộc nằm ở Bagheria, Sicily, được xây dựng bởi Francesco Ferdinando di Gravina e Alliara, hoàng tử thứ bảy của Palagonia, một nhà quý tộc Sicilia, mắc phải một khiếm khuyết nghiêm trọng về thể chất, chứng gù lưng.Do đó, ông nghĩ rằng sự khác biệt này so với các tiêu chuẩn thẩm mỹ thời bấy giờ sẽ ít rõ ràng hơn trong một môi trường được hoạt động bởi những nhân vật khác thường. Về vấn đề này, anh ta có một dinh thự được thiết kế để anh ta không phải là người duy nhất bị 'dị dạng'... Trong số nội thất và ngoại thất của dinh thự, có khoảng 200 bức tượng mô tả quái vật, người lùn, lừa ngồi như người, rồng , và như thế.Việc xây dựng nó bắt đầu vào năm 1715, như đã đề cập, theo lệnh của Don Ferdinando Gravina và Crujllas, hoàng tử V của Palagonia, người ngang hàng với vương quốc, hiệp sĩ Bộ lông cừu vàng, một vinh dự danh giá từ các vị vua của Tây Ban Nha.Tu sĩ người Dominica Tommaso Maria Napoli, trợ lý kiến trúc sư của Thượng viện Palermo với chức danh "kỹ sư quân sự", được giao nhiệm vụ thiết kế nơi nghỉ dưỡng này.Với tư cách là người cộng tác chỉ đạo các công trình của biệt thự đang được xây dựng, tên của một kiến trúc sư người Sicily vĩ đại và đáng kính khác được nhắc đến: Agatino Daidone.Năm 1737, với sự kế vị của Ignazio Sebastiano Gravina, người thừa kế của cha ông là Francesco Ferdinando, công việc xây dựng các phần dưới xung quanh biệt thự, Francesco Ferdinando Gravina và Alliata, bắt đầu. được thực hiện vào năm 1749, hoàn thành toàn bộ khu phức hợp hoành tráng của Villa Palagonia với đồ trang trí và nội thất bên trong và bên ngoài khiến dinh thự của ông ở Bagheria được cả thế giới biết đến với cái tên "Villa dei Mostri", do cách trang trí đặc biệt tô điểm cho các bức tường bên ngoài của những cơ thể thấp, được tạo thành bởi những bức tượng trong "đá Aspra tufa", mô tả những con vật tuyệt vời, những nhân vật hình người, những bức tượng của phụ nữ và hiệp sĩ, nhạc sĩ và nhiều bức tranh biếm họa khác nhau. Biệt thự có một thiết kế phẳng phi thường đơn nhất, với tất cả các yếu tố phát triển và hoạt động phối hợp với trục trung tâm của đại lộ.Rất đặc biệt là cầu thang dốc đôi, làm bằng đá vôi, dưới quốc huy lộng lẫy xa hoa của gia đình Gravina.Tầng cao quý được tiếp cận từ một tiền sảnh hình elip có vẽ những cảnh mô tả công việc của Hercules, để tỏ lòng tôn kính với hương vị mới của cuối thế kỷ mười tám, bởi Salvatore Gravina, người kế vị người anh cùng cha khác mẹ của ông, Francesco Ferdinando II.Bên phải của nó là "Phòng trưng bày hoặc Sảnh gương", với trần nhà được bao phủ hoàn toàn bằng gương, với những bức tranh mô tả một lan can với bầu trời nhô ra và những chú chim tuyệt vời. Các bức tường của căn phòng rộng lớn này được trang trí bằng đá cẩm thạch rất tinh xảo, với những bức phù điêu cao bằng thủy tinh màu và đá cẩm thạch tượng trưng cho người sáng lập biệt thự và người cháu trai đã ủy thác "quái vật" cùng với những người vợ tương ứng của họ, tổ tiên của nhà Gravina và những nhân cách lừng lẫy của những ngôi nhà cai trị của châu Âu.Trên sàn nhà là một bản vẽ chính xác bằng đá cẩm thạch nhiều màu của thế kỷ thứ mười tám ở Sicilia.Hội trường lớn này dẫn đến phòng nguyện và phía trước nó, băng qua "Sảnh gương" dẫn đến phòng chơi bi-a.Từ sảnh vào hình bầu dục, người ta cũng có thể đến các căn hộ riêng của biệt thự, ngày nay không thể vào thăm được và bao gồm một loạt phòng được đặt trong một "khu bao quanh".Năm 1885, biệt thự được mua bởi gia đình Castronovo, những người vẫn còn cho đến ngày nay, nhờ những người thừa kế của họ, đã có thể đến thăm một trong những di tích đặc biệt nhất của nền văn minh Baroque châu Âu, được tạo ra ở vùng đất Sicily.
